屋外，乌云，风四起，一扫午后的闷，屋里顿时清凉下来。远，伴随着隆隆的雷声，电光在乌云中闪过，不时将沉的天幕撕裂，看来一场大雨即将来临……/p

李三娘站起来，走到门边，手倚门框，抬北望，半晌没有说话。/p

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柴绍看着妻，说：“秦王应该无恙，正随着余撤退，并已派何潘仁快加鞭赶回长安，向朝廷先行奏报，明日应该可以赶到。”/p

何潘仁放下茶碗，理了理有些零的红胡须，然后向李三娘说：“公主殿下，事情是这样的——秦王率领我们来到墌后，不幸得了疟疾，病倒军营，只得撤到十里外的洛河堡养病，命令行军长史刘文静和军中司殷开山代替指挥。秦王在病榻上，当着我们这些将军的面告诫此二人：‘薛氏孤军，粮不多，士卒疲惫，假如来挑战，你们务必小心，不要应战。等我的病痊愈后，再带领你们击败他。’可是，秦王去洛河堡养病后，还没有三天的功夫，殷开山便在军事会议上对我们说：‘秦王是担心你们不能退敌，才说这番话的。敌人听到秦王病倒了，必然有轻视之心，我们应该显示一下大唐的实力，威慑敌人。于是，带领我们在墌的西南面列阵，准备击。谁知那薛仁杲不知什么时候已经摸到我军背后去了，乘我军列阵未稳，突然以重骑冲击，我们措手不及，纷纷败下阵来，士卒伤亡大半，大将军慕容罗睺、李安远阵亡，我们终南山来将领羽成、周孝谟也捐躯了……”/p

柴绍正在时，只见他的贴侍卫孟通急匆匆地走大堂来，禀报：“霍公，兵刚刚接到急报，西北方向的梁师都趁火打劫，率大军南下，已近延州地界了！”/p

李三娘听闻，忧心忡忡，不禁伸手去握住柴绍，自言自语地说：“但愿二弟平安无事啊！”/p

李三娘三步并作两步，连忙走到何潘仁面前，将他扶了起来，安：“何将军，胜败乃兵家常事，不必过于悲伤，”一边说着，一边吩咐凤鸢给何潘仁上茶。/p

这雨来势汹汹，风裹云卷，淅沥不尽，一下便是一天。/p

落座后，柴绍对妻说：“我和何将军刚从太极殿回来，陛下和文武百官都聆听了何将军的奏陈，哎——这个殷开山呐，”柴绍捶顿足，长长叹息，接着说，“三娘，何将军知你牵挂旧众将，所以散朝之后，不顾车劳顿，非要和我一起回来，向你当面陈说事情原委。”/p

柴绍大惊失，“豁”地一下从座中站了起来，声音有些颤抖，对妻和何潘仁说：“不知…不知我的恩师段德将军是否已知晓军情？是否已好应对？明天，我得…我得面见陛下，派兵增援延州！”/p

第二日傍晚，风雨终于停歇下来了，院中的树枝叶被打得七零八落，一片狼藉，李三娘正站在檐下安排家仆打扫清理时，婢女凤鸢走来通禀，说是柴绍带着何潘仁回府了，请李三娘立即到前堂相见。/p

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片刻之后，李三娘刚抬脚跨过前堂的门槛时，只见何潘仁从宾座中站起来，“扑通”一声朝自己跪拜下去，哽咽着说：“公主殿下，我们…我们战败了！”/p

从北边墌前线传来的八百里急报，只说是我军失利，损失过半，大将慕容罗睺、李安远阵亡，其他的情况尚不明确，陛下…陛下震怒之余，又十分担忧啊！”/p

听到这里，李三娘“啪”地一下拍案而起，细白的牙齿咬得格格作响，说：“欺人太甚！待秦王病愈后，我奏请父皇，准允我们夫妇与你们同赴沙场，再战薛氏！”/p

何潘仁说到这里，哽咽难语，悲伤地低下去，一双蓝睛中噙满了泪，片刻，才抬继续说：“可恨那薛仁杲占领墌后，收集我军士兵的尸首，层层相垒，堆成‘京观’，以炫耀其战功，真是令人愤慨啊！”/p