太已近天，莉莉坐在车的驾驶位，有些无聊地四张望。贝尔仰面躺在杂草上打盹，尤菲一如既往地埋阅读那些她看不懂的书。树林间传来纷杂的喧嚷，以及武击的声响——佣兵本不是安分的存在，这么多人挤在这里，发生些许在所难免。好在他们同样珍惜命，有几个人似乎受了小伤，但并未发生更大的动。

“打算‘回收’这块领地呗？倒也像是他会的事情——”莉莉磕了磕上下牙，“就派这么几个人来，是不是太儿戏了呐？”

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她眯起睛，视线落在那支军队的统帅上。那是个中年男，他转过，鹰隼般锐利的视线扫过整片树林，最后定格到尤菲上。他对边的队伍训示了几句，然后大踏步向莉莉走近。

是个久经战阵的人，莉莉打量着他，轻易地判断。他的肤呈暗黄，脸上可以看到各式各样的伤痕，有些已经随着岁月逐渐淡化。灰白的短发和胡须，让原本就不算年轻的他显得更加苍老。一件遍布刻痕的甲覆盖着他的上半，沾满早已褪的血迹。

“就当是这样好咧。”贝尔晃晃，从车上翻锅盆，走向河边，“对俺来说，现在吃饭才是最重要的！”

……

这就是委托中提到的「帝国正规军」吧——问题是，区区百来名长枪兵能什么啊？莉莉从车上下，心中暗骂克拉托斯那个不靠谱的混。她看到士兵们整齐地肃立在山丘脚下，长枪林立，旌旗扬。鲜红底的旗帜上，双狮鹫兽正张牙舞爪，一金王冠位于旗帜的上，闪闪发光。

莉莉一语成谶。

他们披固的鳞甲，排成严正的四列纵队，步伐齐整，手持长逾四公尺的锋锐长枪，铁制矛尖有如一钢铁的丛林，偶尔反耀的光。他们后，十几辆满载货的车缓缓前行，车轴发吱吱嘎嘎的响声，仿佛有些不堪重负。

“姑且看戏呗。”莉莉耸了耸肩，“反正总会有人沉不住气的呐。”

”阿尔冯斯转过，睛一闪一闪。

“帝国皇室的纹章，果然，这次行动是罗格曼三世的委托。”尤菲不知什么时候站到她边，望着那面旗帜，若有所思。

这几个冒失鬼的遭遇，让原本就不怎么昂的‘士气’又受了一次打击。莉莉看到，几个人数不太多的佣兵团拾掇行李，离开了这儿。但或许因为委托中许诺的额报酬，大分团队还是留了下来。委托中的集合期限是今日正午。朝升起之际，大概是最后的几批人陆续赶来，加到这场闹之中。

第二天凌晨，几个年轻佣兵趁着天还未亮，偷偷摸摸地尝试溜向城堡。但他们刚来到城下方，就被巡逻的黑鸦骑士逮了个正着。最后的结果是，两个人变成了尸，另外两个各带着一箭伤，连带爬地逃了回来。

“莉莉，尤菲。”他一叫两人的名字，“跟我来。”

阿尔冯斯拍了拍她的肩膀，抬手指向远方的街——她顺着阿尔所指的方向望去，看到正沿着大路行来的一支队伍。