佟掌柜人还未到，便向吴西邨打起了招呼。

“我怎么听朋友说，这天字阁是他定下的呢？”

朱平安似笑非笑，心，“都说我小侯爷蛮横不讲理，没想你比本侯爷还要嚣张，一张就要本侯爷给你腾地方。”

李侗在一旁，见吴西邨与朱平安杠上了，不由得大急，连连对吴西邨使。

偏偏今日遇上的是这个冤家，那说不得定要好好的羞辱他一番，替江南人挽回些脸面。

“意外？”李侗听完，顿时一黑线。

“是吗？”

那小二脑还算灵活，竟然转过弯来了，一溜烟跑下楼去找掌柜的。

赵涵在一旁答。

小二看看吴西邨，再看看朱平安，心我只不过是个跑堂的，哪敢得罪你们这些权贵公。一时不敢答话，急得满大汗。

说完用看向一旁的店小二。

听到自己的猜测被证实，佟掌柜连忙上前向李侗见礼。

他知，这天字阁是莫程早就定下的，本不曾在有人预订一说。这姓吴的信雌黄，无非是想替李侗气罢了。

由于佟掌柜来京都不久，竟然不认识朱平安。此时见巡抚李大人的公要用天字阁，自然是请朱平安离开。

话语虽然客气，气却蛮横之极。

好在他是生意人，也不愿意轻易开罪客人，语气还算客气。

朱平安也不着急，悠悠的说。

“李公，莫不是李大人府上的？”

自在楼原是江南的名号，近日才来京都开了分号，基仍旧在江南。那李侗的父亲如今是实授江南巡抚，他们生意的，自然要竭力结。

朱平安早就瞧见了，不由得笑着，“李公莫怕，本侯爷今日没带帮手。更何况，本侯爷向来以理服人，最讨厌动不动就要打要杀。上次李公的事，纯属意外，纯属意外……”

直在太学里读圣贤之书。朱小侯爷的名也是听过的，却以为只不过是个仗着家世的小纨绔，本没放在心上。 [page]

佟掌柜闻言，不由得大惊。

“掌柜的，本公今日宴请李公，早就向你预订了天字阁，你莫不是忘了？”

他毕竟是生意人，心思转得也快。吴西邨乃是江南世家，能值得他相请，又是来自江南姓李的，那极有可能便是那位李公了。

“正是江南巡抚李大人家中的公。”

“这位便是朱小侯爷？在下吴西邨，江南人氏。”

要是换是别人用了天字阁，他们就算退让一番也未必不可。

“这位公，实在不好意思，吴公早就订下这天字阁，是小人糊涂了。老朽立刻让人准备另外的雅间，酒菜嘛……，便记在小人账上，还请公移步。”

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“小人不过是个跑堂的，公们的事情，只怕掌柜的清楚。”

一会儿的功夫，一个微胖的中年人便疾步上楼，正是酒楼的佟掌柜。

“吴公，今儿这是怎么了？”

在府中闷了好几天，好不容易遇到这个乐，他生怕一不小心，把对方给吓跑了。

吴西邨却仿佛没瞧见李侗的，将脸一沉，“本公是自在楼的常客，这里上上下下都认识本公，难我说的话还会有假？”

吴西邨冷着脸。

吴西邨装模作样的自我介绍一番，又接着，“今日不巧，这天字阁早已被在下预订。小侯爷若是饮酒，还要烦请另寻地方。”