宋江并众领看见薛永引这个人来，宋江便问：“兄弟，这位壮士是谁？”薛永答：“这人姓侯名健，祖居洪都人氏。江湖上人称他第一手裁，端的是飞针走线；更兼惯习枪，曾拜薛永为师。人都见他瘦，因此唤他通臂猿。见在这无为军城里黄文炳家生活。因见了小弟，就请在此。”宋江大喜，便教同坐商议。那人也是一座地煞星之数，自然义气相投。宋江便问江州消息，无为军路径如何。薛永说：“如今蔡九知府计官军百姓，被杀死有五百馀人，带伤中箭者不记其数，见今差人星夜申奏朝廷去了。城门日中后便关，的好生盘问得。原来哥哥被害一事，倒不蔡九知府事，都是黄文炳那厮三回五次拨知府，教害二位。如今见劫了法场，城中甚慌，晓夜提备。小弟又去无为军打听，正撞见侯健这个兄弟来饭，因是得知备细。”

宋江分拨已定，薛永、白胜、侯健先自去了。随后再是石勇、杜迁扮丐者，边各藏了短刀暗，也去了。这里是一面扛抬沙土布袋和芦苇油柴上船装载。众好汉至期各各拴缚了，上都准备了械。船舱里埋伏军汉。众领分拨下船：晁盖、宋江、荣在童威船上，燕顺、王矮虎、郑天寿在张横船上，宗、刘唐、黄信在阮小二船上，吕方、郭盛、李立在阮小五船上，穆弘、穆、李逵在阮小七船上。只留下朱贵、宋万在穆太公庄，看理江州城里消息。先使童猛棹一只打渔快船，前去探路。小喽啰并军健都伏在舱里，大众庄客手撑驾船只，当夜密地望无为军来。那条大江周接三江

军一事，整顿军枪刀，安排弓弩箭矢，打大小船只等项提备。众人商量已了，只见薛永去了五日回来，带将一个人回到庄上来，拜见宋江。宋江看那人时，但见：

宋江：“侯兄何以知之？”侯健：“小人自幼只习学枪，多得薛师父指教，因此不敢忘恩。近日黄通判特取小人来无为军他家衣服，因来行，遇见师父，题起仁兄大名，说此一节事来。小人要结识仁兄，特来报知备细。这黄文炳有个嫡亲哥哥，唤黄文烨，与这文炳是一母所生二。这黄文烨平生只是行善事，修桥补路，塑佛斋僧，扶危济困，救贫苦，那无为军城中都叫他黄佛。这黄文炳虽是罢闲通判，心里只要害人。胜如己者妒之，不如己者害之。只是行歹事，无为军都叫他黄蜂刺。他弟兄两个分开两住，只在一条巷内，靠北门里便是他家。黄文炳贴着城住，黄文烨近着大街。小人在他那里生活，打听得黄通判回家来说：‘这件事，蔡九知府已被瞒过了，却是我拨他，教知府先斩了然后奏去。’黄文烨听得说时，只在背后骂，说：‘又这等短命促掐（促狭，缺德）的事！于你无，何故定要害他？倘或有天理之时，报应只在目前，却不是反招其祸。’这两日听得劫了法场，好生吃惊。昨夜去江州探望蔡九知府，与他计较，尚未回来。”宋江：“黄文炳隔着他哥哥家多少路？”侯健：“原是一家分开的，如今只隔着中间一个菜园。”宋江：“黄文炳家多少人？有几房？”侯健：“男妇人通有四十五。”宋江：“天教我报仇，特地送这个人来。虽是如此，全靠众弟兄维持。”众人齐声应：“当以死向前。正要驱除这等赃滥恶之人，与哥哥报仇雪恨，当效死力！”宋江又：“只恨黄文炳那贼一个，却与无为军百姓无。他兄既然仁德，亦不可害他。休教天下人骂我等不仁。众弟兄去时，不可分毫侵害百姓。今去那里，我有一计，只望众人扶助扶助。”众领齐声：“专听哥哥指教。”宋江：“有烦穆太公对付八九十个叉袋，又要百十束芦柴，用着五只大船，两只小船。央及张顺、李俊驾两只小船，在江面上与他如此行。五只大船上，用着张横、三阮、童威和识的人护船。此计方可。”穆弘：“此间芦苇、油柴、布袋都有，我庄上的人都会使驾船，便请哥哥行事。”宋江：“却用侯家兄弟引着薛永并白胜，先去无为军城中藏了。来日三更二为期，只听门外放起带铃鹁鸽，便教白胜上城策应。先一条白绢号带，近黄文炳家，便是上城去。再又教石勇、杜迁扮丐者，去城门边左近埋伏，只看火起为号，便下手杀把门军士。李俊、张顺只在江面上往来巡绰，等候策应。”

黑廋材两鲜，智胆大如绵。荆湖第一裁手，侯健人称通臂猿。

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