，分宾而坐。宋江便拜。彭玘连忙答礼拜：“小被擒之人，理合就死，何故将军以宾礼待之？”宋江：“某等众人无容，暂占泊，权时避难，造恶甚多。今者朝廷差遣将军前来收捕，本合延颈（伸长脖）就缚，但恐不能存命，因此负罪锋，误犯虎威，敢乞恕罪！”彭玘答：“素知将军仗义行仁，扶危济困，不想果然如此义气。倘蒙存留微命，当以捐躯保奏。”宋江：“某等众弟兄也只待圣主宽恩，赦宥重罪，忘生保国，万死不辞！”宋江当日就将天目将彭玘使人送上大寨，与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏三军并众领，计议军情。有诗为证：

英风凛凛扈三娘，索双刀不可当。活捉先锋彭玘至，梁山泊愈增光。

再说呼延灼收军下寨，自和韩滔商议如何取胜梁山泊。韩滔：“今日这厮们见俺军近前，他便慌忙掩击过来。明日尽数驱军向前，必获大胜。”呼延灼：“我已如此安排下了，只要和你商量相通。”随即传下将令，教三千匹军一排摆着，每三十匹一连，却把铁环连锁；但遇敌军，远用箭，近则使枪直冲去；三千连环军分作一百队锁定。五千步军在后策应。“明日休得挑战，我和你押后掠阵。但若锋，分将三面冲将过去。”计策商量已定，次日天晓战。

却说宋江次日把军分作五队在前，后军十将簇拥，两路伏兵分于左右。秦明当先，搦呼延灼战，只见对阵但知呐喊，并不锋。为五军，都一字儿摆在阵前，中是秦明，左是林冲、一丈青，右是荣与孙立。在后随即宋江引十将也到，重重叠叠，摆着人。看对阵时，约有一千步军，只是擂鼓发喊，并无一人锋。宋江看了，心中疑惑，暗传号令，教后军且退，却纵直到荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，一千步军忽然分作两下，放三队连环军，直冲将来；两边把弓箭，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放，那里抵敌得住。每一队三十匹一齐跑发，不容你不向前走。那连环军漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军望见，便撺了，策立不定。后面大队人拦当不住，各自逃生。宋江飞慌忙便走，十将拥护而行。背后早有一队连环军追将来，却得伏兵李逵、杨林引人从芦苇中杀来，救得宋江。逃至边，却有李俊、张横、张顺、三阮六个军领摆下战船接应。宋江急急上船，便传将令，教分去救应众领下船。那连环直赶到边，箭来。船上却有傍牌遮护，不能损伤。慌忙把船棹到鸭嘴滩，尽行上岸。就寨里整人，折其大半。却喜众领都全，虽然折了些匹，都救得命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂都逃命上山，却说：“步军冲杀前来，把店屋平拆了去。我等若无号船接应，尽被擒捉。”宋江一一亲自抚。计众领时，中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。小喽啰中伤带箭者，不记其数。

晁盖闻知，与同吴用、公孙胜下山来动问。宋江眉不展，面带忧容。吴用劝：“哥哥休忧。胜败乃兵家常事，何必挂心。别生良策，可破连环军。”晁盖便传号令，分付军牢固寨栅船只，保守滩，晓夜提备。请宋公明上山安歇。宋江不肯上山，只就鸭嘴滩寨内驻扎，只教带伤领上山养病。

却说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放连环，都次第前来请功。杀死者不记其数，生擒的五百馀人，夺得战三百馀匹。随即差人前去京师报捷，一面犒赏三军。

却说太尉正在殿帅府坐衙，门人报：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏闻天。徽宗甚喜，敕赏黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，赍钱十万贯前去行营赏军。太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官赍前去。