兵而回。回见曹，备述玄德之言。犹豫未决。程昱、郭嘉曰：“备不肯回兵，可知其心变矣。”曰：“我有朱灵、路昭二人在彼，料玄德未必敢心变。况我既遣之，何可复悔？”遂不复追玄德。后人有诗叹玄德曰：

束兵秣去匆匆，心念天言衣带中。撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙。

却说腾见玄德已去，边报又急，亦回西凉州去了。玄德兵至徐州，刺史车胄迎。公宴毕，孙乾、糜竺等都来参见。玄德回家探视老小，一面差人探听袁术。探回报：“袁术奢侈太过，雷薄、陈兰皆投嵩山去了。术势甚衰，乃作书让帝号于袁绍。绍命人召术，术乃收拾人、禁御用之，先到徐州来。”

玄德知袁术将至，乃引关、张、朱灵、路昭五万军，正迎着先锋纪灵至。张飞更不打话，直取纪灵。斗无十合，张飞大喝一声，刺纪灵于下，败军奔走。袁术自引军来斗。玄德分兵三路：朱灵、路昭在左，关、张在右，玄德自引兵居中，与术相见，在门旗下责骂曰：“汝反逆不，吾今奉明诏前来讨汝！汝当束手受降，免你罪犯。”袁术骂曰：“织席编屦小辈，安敢轻我！”麾兵赶来。玄德暂退，让左右两路军杀。杀得术军尸横遍野，血成渠；兵卒逃亡，不可胜计。又被嵩山雷薄、陈兰劫去钱粮草料。回寿，又被群盗所袭，只得住于江亭。止有一千馀众，皆老弱之辈。时当盛暑，粮尽绝，只剩麦三十斛，分派军士。家人无，多有饿死者。术嫌饭，不能下咽，乃命庖人取止渴。庖人曰：“止有血，安有！”术坐于床上，大叫一声，倒于地下，吐血斗馀而死。时建安四年六月也。后人有诗曰：

汉末刀兵起四方，无端袁术太猖狂。不思累世为公相，便孤作帝王。

暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥。渴思无由得，独卧空床呕血亡。

袁术已死，侄袁胤将灵柩及妻奔庐江来，被徐璆尽杀之。璆夺得玉玺，赴许都献于曹。大喜，封徐璆为陵太守。此时玉玺归。

却说玄德知袁术已丧，写表申奏朝廷，书呈曹，令朱灵、路昭回许都，留下军保守徐州；一面亲自城，招谕散人民复业。