幼，不能任大事，当复如何？”策曰：“弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜。-恨周瑜不在此，不得面嘱之也！”又唤诸弟嘱曰：“吾死之后，汝等并辅仲谋。宗族中敢有生异心者，众共诛之；骨为逆，不得祖坟安葬。”诸弟泣受命。又唤妻乔夫人谓曰：“吾与汝不幸中途相分，汝须孝养尊姑。早晚汝妹见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之雅。”言讫，瞑目而逝。年止二十六岁。后人有诗赞曰：

独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。

威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。

孙策既死，孙权哭倒于床前。张昭曰：“此非将军哭时也。宜一面治丧事，一面理军国大事。”权乃收泪。张昭令孙静理会丧事，请孙权堂，受众文武谒贺。孙权生得方颐大，碧紫髯。昔汉使刘琬吴，见孙家诸昆仲，因语人曰：“吾遍观孙氏兄弟，虽各才气秀达，然皆禄祚（旧时的所谓福分、寿命）不终。惟仲谋形貌奇伟，骨格非常，乃大贵之表，又享受寿，众皆不及也。”

且说当时孙权承孙策遗命，掌江东之事。经理未定，人报周瑜自丘提兵回吴。权曰：“公瑾已回，吾无忧矣。”原来周瑜守御丘。闻知孙策中箭被伤，因此回来问候；将至吴郡，闻策已亡，故星夜来奔丧。当下周瑜哭拜于孙策灵柩之前。吴太夫人，以遗嘱之语告瑜，瑜拜伏于地曰：“敢不效犬之力，继之以死！”少顷，孙权。周瑜拜见毕，权曰：“愿公无忘先兄遗命。”瑜顿首曰：“愿以肝脑涂地，报知己之恩。”权曰：“今承父兄之业，将何策以守之？”瑜曰：“自古得人者昌，失人者亡。为今之计，须求明远见之人为辅，然后江东可定也。”权曰：“先兄遗言：内事托布，外事全赖公瑾。”瑜曰：“布贤达之士，足当大任。瑜不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。”权问何人。瑜曰：“姓鲁，名肃，字敬，临淮东川人也。此人怀韬略，腹隐机谋。早年丧父，事母至孝。其家极富，尝散财以济贫乏。瑜为居巢长之时，将数百人过临淮，因乏粮，闻鲁肃家有两囷米，各三千斛，因往求助。肃即指一囷相赠，其慷慨如此。平生好击剑骑，寓居曲阿。祖母亡，还葬东城。其友刘扬约彼往巢湖投郑宝，肃尚踌躇未往。今主公可速召之。”权大喜，即命周瑜往聘。

瑜奉命亲往，见肃叙礼毕，孙权相慕之意。肃曰：“近刘扬约某往巢湖，某将就之。”瑜曰：“昔援对光武云：当今之世，非但君择臣，臣亦择君。今吾孙将军亲贤礼士，纳奇录异，世所罕有。足下不须他计，只同我往投东吴为是。”

肃从其言，遂同周瑜来见孙权。权甚敬之，与之谈论，终日不倦。一日，众官皆散，权留鲁肃共饮，至晚同榻抵足而卧。夜半，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方纷扰；孤承父兄馀业，思为桓、文之事（想要效法齐桓公、晋文公的事业），君将何以教我？”肃曰：“昔汉祖尊事义帝（秦朝末年项梁所立的楚怀王。项羽关后尊他为义帝）而不获者，以项羽为害也。今之曹可比项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料汉室不可复兴，曹不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，伐刘表，竟长江所极而据守之；然后建号帝王，以图天下：此祖之业也。”权闻言大喜，披衣起谢。次日厚赠鲁肃，并将衣服帏帐等赐肃之母。

肃又荐一人见孙权：此人博学多才，事母至孝；覆姓诸葛，名瑾，字瑜，琅琊南人也。权拜之为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹，然后乘便图之。权依言，乃遣陈震回，以书绝袁绍。