拨两个军人伏侍。在庵内，心中忧闷，寝不安。是夜星满天，独步庵后，只听得读书之声。信步寻去，见山岩畔有草屋数椽，内灯光。往窥之，只见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵书。思：“此必异人也。”叩请见。其人开门迎，仪表非俗。问姓名，答曰：“姓庞，名统，字士元。”曰：“莫非凤先生否？”统曰：“然也。”喜曰：“久闻大名，今何僻居此地？”答曰：“周瑜自恃才，不能容，吾故隐居于此。公乃何人？”曰：“吾蒋也。”统乃邀草庵，共坐谈心。曰：“以公之才，何往不利？如肯归曹，当引。”统曰：“吾亦离江东久矣。公既有引之心，即今便当一行。如迟则周瑜闻之，必将见害。”

于是与连夜下山，至江边寻着原来船只，飞棹投江北。既至寨，先见，备述前事。闻凤先生来，亲自帐迎，分宾主坐定，问曰：“周瑜年幼，恃才欺众，不用良谋。久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”统曰：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”教备，先邀统同观旱寨。统与并登而望。统曰：“傍山依林，前后顾盼，有门，退曲折，虽孙、吴再生，穰苴（司穰苴，秋时齐国人，兵法家。穰，rang。苴，ju）复，亦不过此矣。”曰：“先生勿得过誉，尚望指教。”于是又与同观寨。见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，统笑曰：“丞相用兵如此，名不虚传！”因指江南而言曰：“周郎，周郎！克期必亡！”

大喜。回寨，请帐中，置酒共饮，同说兵机。统谈雄辩，应答如。敬服，殷勤相待。统佯醉曰：“敢问军中有良医否？”问何用。统曰：“军多疾，须用良医治之。”时军因不服土，俱生呕吐之疾，多有死者，正虑此事；忽闻统言，如何不问？统曰：“丞相教练军之法甚妙，但可惜不全。”再三请问。统曰：“某有一策，使大小军，并无疾病，安稳成功。”大喜，请问妙策。统曰：“大江之中，生落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。若以大船小船各皆搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，亦可走矣，乘此而行，任他风浪上下，复何惧哉？”曹下席而谢曰：“非先生良谋，安能破东吴耶！”统曰：“愚浅之见，丞相自裁之。”即时传令，唤军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。诸军闻之，俱各喜悦。后人有诗曰：赤鏖兵用火攻，运筹决策尽皆同。若非庞统连环计，公瑾安能立大功？

庞统又谓曰：“某观江左豪杰，多有怨周瑜者；某凭三寸，为丞相说之，使皆来降。周瑜孤立无援，必为丞相所擒。瑜既破，则刘备无所用矣。”曰：“先生果能成大功，请奏闻天，封为三公之列。”统曰：“某非为富贵，但救万民耳。丞相渡江，慎勿杀害。”曰：“吾替天行，安忍杀戮人民！”统拜求榜文，以安宗族。曰：“先生家属，现居何？”统曰：“只在江边。若得此榜，可保全矣。”命写榜佥押付统。统拜谢曰：“别后可速兵，休待周郎知觉。”然之。

统拜别，至江边，正下船，忽见岸上一人，袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！黄盖用苦计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！你们把这等毒手来，只好瞒曹，也须瞒我不得！”得庞统魂飞魄散。正是：莫东南能制胜，谁云西北独无人？毕竟此人是谁，且看下文分解。