攻击。”遂传号令，教当夜暗暗寨，皆回汉中。孔明去了五日，懿方得知，乃长叹曰：“孔明真有神鬼没之计，吾不能及也！”于是司懿留诸将在寨中，分兵守把各隘；懿自班师回。

却说孔明将大军屯于汉中，自回成都养病；文武官僚城迎接，送丞相府中，后主御驾自来问病，命御医调治，日渐痊可。

建兴八年秋七月，魏都督曹真病可，乃上表说：“蜀兵数次侵界，屡犯中原，若不剿除，必为后患。今时值秋凉，人安闲，正当征伐。臣愿与司懿同领大军，径汉中，殄灭党，以清边境。”魏主大喜，问侍中刘晔曰：“丹劝朕伐蜀，若何？”晔奏曰：“大将军之言是也。今若不剿除，后必为大患。陛下便可行之。睿。晔内回家，有众大臣相探，问曰：“闻天与公计议兴兵伐蜀，此事如何？”晔应曰：“无此事也。蜀有山川之险，非可易图；空费军之劳，于国无益。”众官皆默然而。杨暨内奏曰：“昨闻刘晔劝陛下伐蜀；今日与众臣议，又言不可伐：是欺陛下也。陛下何不召而问之？”睿即召刘晔内问曰：“卿劝朕伐蜀；今又言不可，何也？”晔曰：“臣细详之，蜀不可伐。”睿大笑。少时，杨暨内。晔奏曰：“臣昨日劝陛下伐蜀，乃国之大事，岂可妄于人？夫兵者，诡也：事未发切宜秘之。”睿大悟曰：“卿言是也。”自此愈加敬重。

旬日内，司懿朝，魏主将曹真表奏之事，逐一言之。懿奏曰：“臣料东吴未敢动兵，今日正可乘此去伐蜀。”睿即拜曹真为大司、征西大都督，司懿为大将军、征西副都督，刘晔为军师。三人拜辞魏主，引四十万大兵，前行至长安，径奔剑阁，来取汉中。其馀郭淮、孙礼等，各取路而行。

汉中人报成都。此时孔明病好多时，每日练人，习学八阵之法，尽皆熟，取中原；听得这个消息，遂唤张嶷、王平分付曰：“汝二人先引一千兵去守陈仓古，以当魏兵；吾却提大兵便来接应。”二人告曰：“人报魏军四十万，诈称八十万，声势甚大，如何只与一千兵去守隘？倘魏兵大至，何以拒之？”孔明曰：“吾多与，恐士卒辛苦耳。”嶷与平面面相觑，皆不敢去。孔明曰：“若有疏失，非汝等之罪。不必多言，可疾去。”二人又哀告曰：“丞相杀某二人，就此请杀，只不敢去。”孔明笑曰：“何其愚也！吾令汝等去，自有主见：吾昨夜仰观天文，见毕星躔于太之分，此月内必有大雨淋漓；魏兵虽有四十万，安敢山险之地？因此不用多军，决不受害。吾将大军皆在汉中安居一月，待魏兵退，那时以大兵掩之：以逸待劳，吾十万之众可胜魏兵四十万也。”二人听毕，方大喜，拜辞而去。

孔明随统大军汉中，传令教各隘，预备柴草料细粮，俱够一月人支用，以防秋雨；将大军宽限一月，先给衣，伺候征。

却说曹真、司懿同领大军，径到陈仓城内，不见一间房屋；寻土人问之，皆言孔明回时放火烧毁。曹真便要从陈仓发。懿曰：“不可轻。我夜观天文，见毕星躔于太之分，此月内必有大雨；若重地，常胜则可。倘有疏虞，人受苦，要退则难。且宜在城中搭起窝铺住扎，以防雨。”真从其言。未及半月，天雨大降，淋漓不止。陈仓城外，平地三尺，军尽，人不得睡，昼夜不安。大雨连降三十日，无草料，死者无数，军士怨声不绝。传洛，魏主设坛，求晴不得。黄门侍郎王肃上疏曰：“前志有之：“千里馈粮，士有饥；樵苏后爨，师不宿饱。”此谓平途之行军者也。又况于险阻，凿路而前，则其为劳，必相百也。今又加之以霖雨，山坂峻，众而不展，粮远而难继：实行军之大忌也。闻曹真发已逾月，而行方半谷，治功大，战士悉作：是彼偏得以逸待劳，乃兵家之所惮也。言之前代，则武王伐纣，关而复还；论之近事，则武、文征权，临江而不济：岂非顺天知时，通于权变者哉？愿陛下念雨艰剧之故，休息士卒；后日有衅，乘时用之。所谓“悦以犯难，民忘其死”者也。魏主览表，正在犹豫，杨阜、华歆亦上疏谏。魏主即下诏，遣使诏曹真、司懿还朝。