公室军队从两侧冲，将叛军截为数段，对着呼呼大的敌人展开攻。叛军几乎一即溃，很多人未丝毫抵抗便扔掉武、伸双手、直接跑公吕的队伍。叔段则在危急关爆发大的战斗力，他带领着最为忠实的拥护者杀一条血路，拼命突围而去。

示意大家安静下来，接着说：“寡人可以把君主的位给太叔，选择亡他乡！但是郑国是寡人一个人的吗？谁坐在君主的位上，难与你们一关系也没有吗？就算你们能容忍一个杀兄弑君的臣贼成为新君，上天能容忍吗？难太叔夺取君位的目的就是为了使你们过上更好的生活？你们能容忍他杀了寡人之后再去伤害你们吗？这些无辜者已经说得够多了，你们要是不想成为亡者或者隶，就拿起武追随寡人阻止太叔的谋吧！”

卫国与郑国隔黄河相望，两国既不是盟友也不是仇敌，但是公孙的到来，却使得这场本来仅限于郑国公室的内，最终演变成两国之间的战争。

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祭足转门，片刻之后便返回来了；他手里拿着武姜写给太叔的密信说：“夫人的话我已经报告给君伯了。君伯命臣来问问夫人，您这封信里写的‘可杀寤生’是什么意思？”武姜一听，顿时昏厥过去。

台下的人声呐喊：“我们只要主君！不要暴君！”

公吕得到的命令是，既不要放过他，也不要伤害他。公吕命一分军队去接收京城，自己则率军不远不近地尾随着逃跑者。叔段逃到鄢陵，企图借助固的城墙负隅顽抗；但是鄢陵人拿起武驱逐了叛军，叔段便逃郑国了。公吕一直看着太叔逃国境，这才班师回城。

公室重兵已，太叔段却还蒙在鼓里。郑师经过一天行军，越过了太叔在密信中提到的、京城军队的设伏地，转而在太叔行军的必经之路埋下伏兵。

庄公随后宣布开始行授兵仪式，他把军旗授予公吕；士兵们次序井然地领取武和盾牌。公吕登上战车，带领军队走北门。此次战总计战车两百乘，步兵八千人。

当时负责内安全事务的是祭足，他实在忍受不了武姜没完没了的哭闹，于是黑着脸威胁她说，如果她再不消停，就把她绑起来扔到大车库里去，跟她的夫们关在一起。武姜这才变得安静顺从了。

另一面，京城人不满太叔段的统治，未作抵抗便打开城门，迎接公室军队城；太叔的儿公孙化妆成平民逃到卫国去了。

叔段依然执行着原计划，他准备在预定地设伏，截杀郑庄公的车队。叛军在行军时没有丝毫防御意识，行速度很快，队形十分散，每个步兵都跑得腰酸。叛军还没有到达预定地，就先中了公室军队的埋伏。

军队开后，庄公上赶回中。此时武姜已经被禁起来，她的重要党羽也都被逮捕了。武姜大吵大闹着要见庄公，咒骂看她的士兵，指责他们妄图谋反，说她那孝顺的儿绝对不会监禁自己的慈母。

她转而向祭足请求，想要见郑庄公一面。祭足说，她的愿望在战事结束前是不可能实现了。武姜又求祭足向郑庄公传递一个信，就是不要伤害太叔段。