曹国的危机终于得到解决，但是公欣把封邑和爵位都还公室，不再保留土地和权力，将自己贬为庶人。/p

冬，曹人安葬了曹宣公。葬礼举行完毕，公欣打算离开曹国，国人闻讯之后将他家围得不通，请求公欣带着他们一同亡。/p

晋厉公了解上述情况后宣布：“曹伯有大功于联盟，他的国家应当受到扶助而不是惩罚；寡人也不能使曹军在与敌人作战之后还要与盟友作战。寡人不能为了给曹伯的一个儿报仇而惩罚另一个，想必曹伯的鬼魂也不想看到负刍的鬼魂接踵而至。所以，就给负刍一个机会吧！如果他还不能认识到自己的罪行，不思悔改，再讨伐他也不迟。”/p

前，负刍是最受曹宣公喜和重的。/p

曹成公大骇。他意识到，公欣如果亡他国，曹国就失去最有力的保卫者。公欣的力量不在于他能不能打，而在于他那尚的品德和在诸侯中卓越的声誉。失去公欣，曹成公必倒无疑。/p

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曹人不敢再立新君，国政便由大夫共同主持，曹国无君的状态就这样持续了三年。/p

第三年，诸侯讨伐曹国，曹人不敢战，曹成公主动向晋厉公投案。晋厉公把曹成公押解到京师，把他禁在当年禁卫成公的那个院里。晋厉公希望公欣能跟着他去见周，由亲自封公欣为曹国君主，如此一来就可以防止曹成公复辟了。/p

曹成公为了挽回局势，他就穿着凶服，披散着发，亲自来到公欣家门前。公欣此时正在与围在他边的人行谈。曹人见君主这副模样到来，就闭上嘴，面目沉内心复杂地让一条路。曹成公向公欣承认了自己犯下的罪行，并请求他看在国人与公室的份上不要走。/p

公欣也意识到自己留下来是有利于国家的，于是打消了亡的念。/p

但是公欣：“前《志》：‘圣达节，次守节，下失节。’为君，不是我的‘节’。我虽然达不到圣的度，却也不能沦落到失节的程度。还是放了我国君主吧。”完他就逃到宋国去了。/p

三年后（鲁成公十六年），晋楚爆发城濮之战，晋国取胜后，曹人借着贺的机会请求释放曹成公。/p

曹国人：“从我先君宣公去世之时，国人就开始叹息：‘为什么曹国的忧患久久不能消失？’后来诸侯又讨伐寡君，迫使镇守国家的公亡在外，给曹国以双重打击。先君宣公有罪吗？如果有罪，他已经列于诸侯。您明察刑德，才成为诸侯首领；而君侯为什么只对曹国这样苛刻？所以请释放我们的君主，以使曹国得到拯救。”/p

晋人数年来一直想照自己的意愿控制曹国，但是直到今日也没有得逞，他们终于认识到曹国的事情还是应当给曹人自己去解决。晋人找到公欣，对他：“你回到曹国去，我们将释放曹伯。”/p