王午皱着眉：“我的老师教导我说：不要参与谋，否则必被谋所害。如今孔背叛郑伯，祸害公室，荼毒国人，这事我是不敢参与的。”说罢把信还给来人，把他打发走了。

楚三军在汾陉今许昌西南、颖南岸会师，王午举行了一场规模盛大的练兵式。然后王把军队分开，向着不同目标发。

两人没有打草惊蛇，而是暗中严密地监视着他的一举一动，认为只要切断公嘉与楚国人的联系，就能粉碎他的谋。

密使找到王午，将公嘉写的一封亲笔信给他，信中说：“我的母亲和内都是楚国人，我虽然亲附楚国，又贵为郑国执政，但是始终受制于公孙虿、公孙舍之等人，因此一直不能得志。现在公孙虿、伯有、公孙黑肱跟随寡君伐齐，我与公孙舍之、公孙夏守国，国内空虚。如果大国能师伐郑，我在国内作为接应，则郑国可得。”七八中文天才一秒记住m.om

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王午叹：“君位以为我甘于安逸吗？我也是为了社稷安危呀！诸侯正与晋国打得火，伐郑恐怕不能成功。但是君王如果执意持，那就让臣作为先锋试探郑国。如果可战，君王就率军继续攻；不可，就收师而退。军队不会遭受失败，君王也不会蒙受耻辱。”

王午率左军直奔新郑。在郑国方面，公嘉把楚国人招来后便一直伺机发动叛，杀掉公孙舍之等人，再着郑简公与楚国签订同盟条约，但是他的一个败事有余的同党却不慎走漏了风声。收到楚军北上的消息之初，公孙舍之和公孙夏就怀疑公室中了内；但是当他们得知嫌疑人竟然是执政大人时，也没有到太大的意外。。

大司薳冯率领中军锐队大举蹂躏郑国领土。中军首先攻陷费今河南缑氏镇，然后折向西北扫平了胥靡城今偃师东、献于和雍梁城，到达新郑东北的梅山；又在东北郊劫掠一番，一直到达虫牢今封丘县北才踏上返程。

公嘉试图把情报送城去，为此派了一名老牌间谍。间谍在夜半三更时分摸到城下某个排沟，准备通过那条沟溜去，结果却发现被封死了；他试图撬开盖，却不慎了响动。巡夜的士兵们听到异动，立即飞奔过来查看情况，但是那个家伙却靠着灵活的脑和捷的行动消失在夜幕中。

楚康批准了计划，于是王午、王罢戎、薳冯、王格等率左右两军先行发；三日后，楚康王才率中军发。此时华夏联军正聚集在平攻防门。

密使悻悻离开，但是仍不甘心，于是通过其他途径把谋透给楚康王。楚康王大喜，他把王午召来说：“国人埋怨不谷说，君王主持社稷却不敢对敌国用兵。不谷已经即位五年，却从未师北伐，国人都以为不谷贪图享乐而忘记先王的事业了。令尹大人考虑考虑吧，不要再使不谷背负骂名了！”

王罢戎带领的右军在上棘修建了一座要，以作为退依托之用。要竣工后，右军渡过颖到达旃然今荥县西南。