，楚平王上下达了征集令，又派使者到越国，要求越人好接待工作。

吴军到达巢邑郊外时已是日落时分，军士们已经几乎累得吐血。公光传令休息半个时辰，时辰一到吴军便趁着暮攻巢邑。巢邑大夫短时间内无法集结起防御力量，吴军一个冲锋便突城门，巢大夫力战而死。

公仓摇着叹着气离开了，他回到房间对寿梦说：“楚国历代君王在战场上都是冲锋在前的，如今却成了军队的累赘。楚国已经不可救药了，我们不能把希望寄托在昏君佞臣的上，而只能靠自己了。”

行军期间瓦对公仓说：“楚、越两国数世以来一直是亲密盟友两国的同盟关系起码可以追溯到楚庄王时期；吴国人正在谋求霸权，必将向东、向南扩张。吴国扩张必将严重威胁到楚、越两国的安全。因此，两国一定要联手钳制吴国，把吴国势力压制在江东，向南也不能越过钱塘。吴国伐楚，越必击之，反之亦然。”

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楚人所不知的是，公光已经悄悄把军队带来。吴军渡过长江，以行军的速度直扑敌国巢邑今合北偏西，走完约三百里的路程只用了五天；而巢人完全没有料到吴军会疯狂到楚国境内，因此一防备也没有。

越国人想说的话已经被楚国人先说来了，于是两国签订了一个军事互助条约。

吴军第一防线布置在鸠兹一带，联军师行到距离鸠兹五十里便停止前。联军停留了两天，但是双方都没有主动攻的意思。瓦说：“吴军害怕了，我们的目的达到了，可以回国了。”

沈尹戌听说后痛心疾首：“郢都沦陷当从此开始！君王动一动就丢失了两座重镇，楚国还有多少城邑够君王祸害的呢？诗说：谁生厉阶，至今为梗？说的就是那个昏君吧！”

瓦：“王在军中，不可轻易言战；否则寡君一旦发生意外，我等都得掉脑袋。”

吴国人已经集结起一支大军，张地注视着楚、越联军的一举一动。伍胥对公光说：“楚王在军中，楚军肯定不会主动发起攻。楚王所的，只不过还是先前令尹重招摇过市那把戏的翻版罢了。我们要的，就是等楚军回师时尾随敌人楚地；沿途城邑的官员都忙着谄媚楚王和令尹，必然没有空闲行防备，如此一来，我军必然能取得敌人的城邑。”

冬十月，楚平王率领师浩浩从郢都港发，沿长江而下。越国大夫公仓和寿梦率师在豫章江段今安徽安庆至铜陵一带迎接楚师。公仓代表越君向楚平王赠送了一艘型旗舰；两支师合兵一继续向吴国发。

公仓惊奇地问：“夫说的是什么意思？楚王带来了全国师，难就是为了到这儿来观光吗？”

吴军在巢修整了一天，公光将兄弟夫盖和一支军队留在城中置后事，自己则率领主力继续北上，矛直指钟离。五天后吴军又用相同的战术攻陷钟离，钟离大夫英勇战死。

联军起船锚，调转船逆而上。瓦在楚平王离开都城前就已经把传令官派到沿途各城邑去，要求官员们务必好对楚平王的招待工作。结果师每靠岸停留，当地官员都得摆盛大的排场，献酒人，还要忍受权贵们的贪婪和蔑视。几个县甚至光了一年的赋税，又不得不向国人百姓临时征税，向当地旺族举债才勉完成任务。楚平王一路上搞得各地飞狗、民不聊生。