楚平王在临死前把令尹常大司王宜申字西楚平王的兄弟太宰费无极叫病榻前代后事。楚平王说：“不谷没有才能这话倒是真的，给夫们留下国弱，太就给诸位辅佐了。他能成才，我将蒙受大夫们的恩德；不能成才，我将怨恨诸位所有之人！”

王宜申怒：“你说的纯粹是辱君国之言！国有外援，不可轻慢；王有嫡嗣，不可扰。在王室中制造矛盾会引起动，扰秩序不祥，到时灾祸只能由我来承受！你王室当成自己的家室了吗？你再讲话我就杀了你！”

楚平王终于死掉了，但是他的继任者年少不过七八岁不堪大事，所以瓦希望立王宜申西为王。王宜申是楚平王的次，是位治国经验丰富行事中规中矩的君；楚人都说从他上可以看到先大夫重的影。他还有个兄弟叫王结，此时刚刚步政坛。

间人心动不安，但是王室对外发布的所有消息竟然没有一条是报忧的！

这恐怕是瓦人生中的唯一一次正确的决定，但是王宜申却断然予以拒绝。在这个人人自危的国度里，从王公大夫到贩夫走卒，没有一个人能够断定明天和死亡哪个会先到来。地位越权力越大，危险也就越大；王宜申并不觉得登上权力峰是件吉利的事情，反而认为自己一旦王位，就相当于把自己放置到烤架上，什么时候只要有人一火，自己就灰飞烟灭了。

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瓦在朝会上说：“太幼小，他的母亲本来是王建的未婚妻，她也没有夫人份。西年长又仁，既有治国经验，又备登基的资格，立他不是对楚国更有利吗？”

但是公光在征兵工作中大意外受了严重的外伤据说他当时因失血过多昏迷了一天一夜才苏醒，差就见了阎王。但是从后面发生的事件看，他的昏迷非常可能是假装的，半个月内只能拄拐走路；王僚只得命公掩余代替光征。

瓦吓得冷汗直，不敢继续发声；大臣们随后为太举行了加冕仪式，楚昭王登基。年底之时，王朝带着东周典籍逃到楚国来了，楚国人欣喜若狂，楚昭王赐给他一大片土地。

楚平王死后，费无极收敛了很多。他其实就是个政治爆发：没有显赫的家世，也没有可也炫耀的功绩。楚平王一死，他就失去了靠山。新王是个对瓦言听计从的小孩，王宜申视他如蝇蛆，对他避之唯恐不及。瓦成了实际控制者，费无极见风使舵，立即投靠了瓦。

正在楚国人忙着为先王办理丧事之时，东方的吴国却在抓时间征集军队准备西征。吴王僚准备派公光和公烛庸率军伐楚，又派叔父季札北上访列国，以观察华夏诸侯对吴国伐楚的态度。