当然，蒸汽机和煤舱占据了大量的空间导致这条船依旧只有一层完整的炮甲板和一段很短的低层炮甲板。

维克托不好意思地笑了笑，正准备说什么，就听到瞭望哨喊了起来：“发现船只，十三方向！”

维克托以前并没有乘坐海船远门的经历，所以一开始对海上的日倒是很新奇。不过这新鲜劲很快就过去了，日一下就变得单调无聊了。跨越大西洋的航行需要一个多月，这一个多月里，维克托能够看到的除了蓝的天，就是蓝的海，除了蓝的海，就是蓝的天。

维克托上船后的当天夜晚，这条船便驶了港，向着茫茫的大海航行而去。

不过相比过去的“平等号”，“自由贸易号”的火力还是要了很多。它拥有整整二十门110毫米径的后装式线膛炮。其中两门装在舰首分，其他的十八门分布在军舰的两侧。上层炮甲板每侧七门，二层炮甲板每侧两门。

但是便宜的钢材的现改变了这情况，钢铁要比任何木料更固，而且想要多，就可以有多，想要多长，就可以有多长。唯一的问题就是钢铁在海上环境中很容易锈蚀。而一条船的其他件大多都是可以更换的，但龙骨却是无法更换的。一旦龙骨发生严重锈蚀，那几乎就意味着这条船整个的完了。

事实上，这条船还没有完全好行这样的远航的准备，只是海地的局面的变化，急需一条能震得住场的军舰。拿破仑才向海军提了让“自由贸易号”提前行远洋航行的要求。

长成的一棵树相比的，而且拼接的使用也是有很大的限制的。所以，龙骨已经严重的限制了军舰以及其他船只的大小。

这条战舰的龙骨，就是采用了这技术。

“自由贸易号”已经在近海区域完成过多次的航行测试了，不过跨越大西洋的航行，对她来说，却还是第一次。而这远航，也是设计她的目的：航行到新大陆，以保卫新旧大陆之间的自由贸易。

当然，这并不是没有解决的办法，比如说在钢当中加铬来制成不锈钢。事实上在军工复合的实验室里，不锈钢已经现了。但是铬才刚刚被发现，而且它的提取并不容易，这使得不锈钢的成本相当的。而且，军工复合目前在实验室中来的不锈钢的抗腐蚀能力还不足以对抗海上的盐雾环境，而且度相比普通钢材也很一般。所以，这技术并不适合被用来制造战船的龙骨。

钢制龙骨的使用，使得这一条两千多吨的大家伙的造价反而相对下降了一。而节省的建造时间则更为明显。

锌的熔很低，这使得镀锌的工艺也相当简单，不需要电镀什么的，只需要采用浸法就可以了。

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另一相关技术就是给整个的钢制龙骨镀锌了。在地球上，锌的储量要远远少于铬，但是它的提炼却并不难，某神秘的东方大国早在一千年左右就已经能大量的生产金属锌了，直到十九世纪，金属锌都是某大国的拳产品之一。

“特雷维尔先生，您是第一次参加这样的远航吧？”舰长左拉看维克托一个人无聊地眺望着大海便问。

这条船依旧采用了蒸汽和风帆混合动力，但是装备了两台更大的蒸汽机，并且备了双螺旋桨。

偶尔，他们也能遇到一两条其他的船，不过这些船只大多都隔着老远就避开了他们，偶尔有一两条靠近了一，但是在看清楚“自由贸易号”的块之后，便也立刻转了个方向跑远了。

“是呀，我的确是第一次参加这样的远航，以前我也坐过海船不过是在地中海，从赛到那亚，那时候我就已经觉得大海真是太大了，不过如今一比，才知，地中海真是太小了。对了，舰长，我们还有多久才能到达圣多明各。”

大炮的数量虽然只增加了两门，但是每门大炮的速和威力都大大地增加了。

“自由贸易号”的速度并不快，平均起来，也就7节左右，当然这是因为他们并没有启动蒸汽机，而在完全依靠风帆航行。“自由贸易号”的煤舱虽大，但也是支持不了跨越大西洋的航行的。

“啊，特雷维尔先生，您已经不止一次问这个问题了。也许明天，也许后天，总之，我们快到了。”左拉舰长回答。