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，城内大家的护院，城内的青壮为辅。董奇反转长刀，向许知远拱手：“大人，贼兵暂退，这已是贼兵第二次攻城了，卑职手下伤亡已过两百，民壮伤亡更大，众人已是人心惶惶，卑职适才斩了一名临阵脱逃的民壮，这才稳住军心，贼人再攻几次，恐怕城池难保了！”许知远慢慢转过来，神平静的开：“本官知了，贼势大，城破乃意料之中，董守备辛苦了，本官本应向朝廷上折为你请功，可惜，呵呵，城破之际，便是我等丧命之时！”王仁元和赵与之闻言，神顿时惨然，董奇神郑重的回：“君之禄，忠君之事，卑职已抱必死之心，只是我等家眷也要与城俱亡，心下着实不忍！不如趁现在还有余力，卑职派人把诸位大人的亲眷护送去往南京，也好留下骨血脉！”王、赵二人闻言是神一振，王仁元起拱手：“知府大人，董守备言之有理，我等为大明臣，守土有责，失土无颜苟活于世，可家中亲眷确是无辜，大人的小公灵巧懂事，七岁已能成文，九岁便会赋诗，将来肯定是个大才：如若就此丧命，岂不使人痛惜！”赵与之亦是赞同，三人期待的神望向许知远。许知远怔了一怔，脑海里浮现儿许文可的脸庞，他的夫人为他生了四个孩，前面三个都是女儿，直到十年前，许夫人以近四旬的年纪才产下了这个儿，对于普遍短寿的古人来讲，四十岁即可自称老夫了，老来得自是令许知远喜不已，自小便对儿疼有加，偏偏儿聪明过人，五岁便已启蒙，许知远公务之余亲自教导，许文在士老爹的教育下，学问远超同龄之辈，众皆夸其为神童。看着自己唯一的血脉传承，上就要随同自己命赴黄泉了，许知远自是万般不愿，他叹：“自闯贼等众贼起事至今，攻破府县无数，无数同仁皆是合家殉难，我等要是打破惯例，恐怕为朝廷所不容啊！”赵与之双泪：“大人与下官等自是已抱必死之心，可一想到至亲之人也要遭此不幸，真真心如刀绞般，大人，朝廷并无不允家眷逃难之章程啊，还请大人三思！”王仁元接着：“大人，不如咱们只送女城，其余人等皆随我等殉国好了，大人意下如何？”董奇赞同：“王大人所言有理，我等赴难理所应当，可总要留下骨血才好，大人快快决断吧！贼人很快就要再次攻城了！”仿佛要验证他的话语一样，本已暂时平静的贼喧嚣又起，几人连忙来到箭窗观瞧，贼已经聚拢人，呐喊着向城墙涌来。董奇急：“贼人来势凶猛，恐难抵挡了，请大人速速决断吧！”许知远长叹一声：“就依几位方才之言吧，董守备，我等之骨血就托付与你了！”王、赵二人喜动颜，董奇拱手：“卑职定会安排妥当人手，护佑几位大人亲眷城！”说罢，匆匆离开箭楼而去。许知远举步往外走去，扬声：“后事即已妥当，我等上阵杀贼便是！”王仁元和赵与之急忙跟随其后，几人了箭楼来到城墙宽阔的甬之上，几名守在门守的士兵手持长刀护卫在侧，许知远站定形，看向城上一众官兵民壮，声喊：“本官乃滁州知府！今日与尔等并肩杀敌！本官誓与滁州共存亡！”言罢从边一个官兵手里夺过一把刀来，昂首阔步走向城垛。王仁元、赵与之一言不发，也依样拿刀在手，向许知远靠拢，既然心事已去，那今日便战死与此，以报朝廷之恩吧！看到知府大人亲自上阵守城，本已士气全无的守城军民顿时神大振，各自就位之后躲在城垛后准备死战，贼已经如般涌来，前排的贼兵肩扛十余座简陋的长梯冲了过来，准备将梯搭上城墙，然后蚁附攻城。