：“尚未开张？你说的是真是假？定无可能！”伙计回：“俺说的真话！不光今日，昨日一整天也没开张！”郑老五噌的一下从椅上站起，急：“昨日一天一粒盐都未售？这是为何？”伙计连忙：“郑家不信可问他人！俺们也不知为何！”郑老五反应甚快，他声招呼后院的几个伙计，分去其他两个店以及襄城伯府的店查看，看看几情形是不是相似。果不其然，几名伙计陆续回转后带来的都不是好消息：国公府和襄城伯府的盐店，自昨日起都是一粒盐未有售，不光是老主顾没来，就连散客也一个没见。郑老五坐不住了，他连忙坐着车往府内赶去，这事不是好兆，他得赶回禀给大家。听到郑老五的回禀后，国公府大家朱贵也是吃了一惊。他是国公府府家生，祖上sn与成国公府，到现在已是数代。他从小和朱纯臣一起长大，因为聪好学，行事沉稳担当，因而颇得朱纯臣的喜。把他从一个贴常随一路提至外府事的位上，直至上一代公爷去世，朱纯臣成为新的成国公后，便将他提到了国公府大家的位。成国公府上下三百余人，事、仆从、婢女、厨娘、车夫、护院这些就有两百余人，这还不包括生意的掌柜伙计护卫等等。既要理这么多人的衣住行，吃喝拉撒，还要协调国公府府各关系，理国公代的一些之事，朱贵是从早忙到晚，日日不得闲。也正因如此，朱贵的权利非常大，加上朱纯臣的信任，在国公府，除了朱家的几个大小主人，朱贵的地位是相当的。就连朱纯臣的数房小妾平日都要结着朱大家。朱贵掌握着府内的人权财权，包括朱纯臣数房小妾的月例银和日常开销。要是不小心得罪了他，他只要动动嘴，这个月的月例银就会被借机克扣，日常销更是直接取消。这样的例发生几次后，国公府上下都领教了朱大家的手段，自此再无人敢轻捋虎须，府内的人见到朱贵都是毕恭毕敬，甚至比对朱纯臣还要恭敬。朱贵今日好歹得空在房内歇息一下，郑老五的禀报让他坐不住了。盐可是国公府的一项比较重要的收。不是因为收多，而是在于卖盐的稳定上。东城三个盐店每年能带来数万两的收，这钱等于是白捡的，三个店只需不到十名伙计，一名事就行，什么生意能有如此额的利？他开问：“此事有蹊跷，此前可有何风声传来？”郑老五踟蹰半晌，才躬回：“回大家的话，数日前锦衣卫曾给盐店下过帖，说是在景楼开什么大会，售卖上等好盐，小的怕折了咱们国公府府面，也就没去！难不成和这事有关联？”朱贵皱了下眉问：“锦衣卫下帖售卖盐？到底怎生回事？”郑老五低着回：“究竟如何小的不知，襄城伯府的李事也是未曾前去！”朱贵开吩咐：“来人！骑去附近盐店打探一下，看看适合情形！”屋外仆从应声而去，朱贵坐在椅上，双目微闭一声不响。郑老五满大汗，心里也是懊丧不已。回府的路上他已经想明白，此事成和新盐有关。倘若真是如此，那自己等于失职，虽然理由充分，没给国公府丢面，但就怕影响到盐店的生意，那可罪责不到时别说细柳了，自己这事位保不保得住还两说呢。一刻钟后，打探消息的的仆从赶了回来，屋后躬禀：“回禀大家，小的在西城几个盐店看过，店内买盐的人很多，售卖的是细白如雪的上等好盐，每斤售价两钱四分银！有一家已经售光！”

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