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剿贼，汉中府自是乐见其成。没用几日，汉中周边的匪患为之一清，当地百姓俱是拍手称快，众多县乡士绅以为是官府派兵剿贼，纷纷赶至汉中府，对焦生剿贼有功表达谢意并送上厚礼。焦生躺着便收到大礼，欣喜之余遂上奏巡抚衙门表功，并表示在他的英明决策和正确指挥下，客军才取得了如此好的战绩。就在焦生暗自兴之时，突然接到汉县告急文书，闯贼迎祥率西来，现已攻克兴安县并大肆抢掠，正在向汉发，汉知县遂连夜遣人赶赴汉中、西安寻求救兵。并直言贼人足有数万，求救信送达之时，汉怕是已被攻陷。送信的目的是让巡抚大人和汉中及早预防，自己定当与城俱亡，绝不失了朝廷的颜面以及文人的气节等等。焦生接报大惊失，兴安离汉不过数十里的距离，贼一日可达。而汉离汉中也只有三百里左右，汉县送信的差役骑跑了两天才到达汉中，也就说不意外的话，此时的汉已经陷落了，城里的百姓是何情形不知，知县、主簿等官员肯定是全家赴难了。三百里两天能到已经是很快了。的力也是有限的，速奔驰二十几里就要休息，不然力本跟不上，这还是在营养供给充足的条件下下。普通基本就是那快步小跑的速度，而非战场上骑兵冲锋时那速最峰，那冲锋距离往往很短，爆发过后战需要充分的歇息和养分。那些所谓的日行千里、夜行八百的宝，只存在于神话故事中。焦生顾不上伤其类的哀伤，立即吩咐官轿伺候，这时候顾不上自持份了，赶去川军大营商议对策才是正。一便袍的秦良玉在大帐内接待了焦生。她对焦生谈不上恶，这文人骨里惯有的傲慢与偏见她见的太多了。自己奉命前来是为了剿贼，也不用顾及当地官员的脸。况且自己已经是正一品的左都督，虽然是荣衔，但在品级上已经是武将中最的，就算见到阁老也只需拱手见礼，而不必大礼canbai。焦生把汉的情况简要叙说一遍，秦良玉即刻吩咐拿地图来。祥麟将一副简陋的舆图放置在大案上，秦良玉俯细细观瞧起来，焦生连忙凑到近前。虽然他看不懂地图上标识的山川河，但并不妨碍他装很内行的样。就在秦良玉看着舆图思衬对策时，焦生面带微笑的开：“秦将军，川军远来汉中短短十余日，周围匪患就为之一清！本官久闻白杆兵之大名，今日方知名不虚传呀！汉中周边乡绅百姓亦是对秦将军赞不绝，都言将军可与古之木兰媲！为答谢川军剿匪有功，本官将遣人送二十只羊、十猪、米面两百石至军中，用以犒赏川军将士！另赠将军银五百两以示汉中士绅谢之意，还请将军遣人查收！”秦良玉抬微微一笑，拱了拱手：“既然汉中百姓一片盛情，那本将便却之不恭了！还请焦大人代川军对汉中父老表示谢之意！”焦生心中略不满，心：“难你不知我说的乡绅百姓都是托词不成？这都是本官拿来的真金白银！虽然是从乡绅们送来的谢银中拿来的！可那已经算我的家产了！”他笑着拱手还礼：“哪里哪里，秦将军太过客气！那接下来秦将军打算如何御敌？闯贼势大，据闻下有数万之多！本官认为我军兵力稍显薄弱，不利与其野战！只要据守汉中府城，贼亦难以攻破！贼久攻不下，定会移往他，到时将军就是大功一件！本官自会上本朝廷，言明将军之功！”秦良玉笑：“焦大人，你来看！”焦生低顺着秦良玉的手指方向看去。秦良玉手指在石泉县的位置说：“现下汉恐已不保，石泉距汉只有三十里上下！贼在兴安、汉饱掠之后，定会攻打石泉！石泉既破，贼西往汉中则再无阻碍！”焦生称是，但在他心里，只要保住汉中就可，别的他不了。秦良玉继续：“据本将所知，贼军纪向来散漫，每破一城，必要劫掠乐数日！此时汉虽破，但石泉暂时无忧！本将会即刻兵前往石泉，但愿能赶得上解石泉之围！”焦生立刻双手摆：“秦将军莫要自误！汉中至石泉两百余里，川军大俱是步卒，赶至石泉需得数日，石泉已是落贼手！到时士卒疲惫，哪里是以逸待劳之贼对手？何况兵力悬殊过甚，现下远赴石泉乃不智之举！本官觉得将军只要保住我汉中即可！其余力所未逮也！”秦良玉没有理会焦生，她沉声下令：“祥麟，兵聚将！半个时辰后全军向东发！贻误者斩之！”