城门轰然打开，那骑士飞驰而，接着城门重新关上。

陈：“从昨天晚上开始，袁术军营中刀劈斧凿的声音就没有停过。照此来看，他们明日就会发起攻了。”

正说话时，只见另一名风尘仆仆的军官奔了上来，禀报：“大将军，小人是臧霸将军下，奉命来向大将军报告，敌将韩暹率军两万渡汶攻打下邳，现被臧霸将军率军挡在汶南岸。”

艾朗急声：“我要派军救援下邳！”

便来到城墙上，一副神百倍的模样。正在城门楼上观察敌情的贾诩、陈、赵云、张辽、顺等一齐来拜见艾朗。

“我们准备得怎么样？”

陈：“现在要考虑的是小沛……”

就在这时，城外现了一名骑士，正从西边狂奔而来，直到城门下，猛地勒住，扬声喊：“大将军，小人是侯成将军的属下，有急军情报告！”众人心一动，艾朗叫：“开城门！”

艾朗没好气地：“小沛又没什么用，脆放弃得了。”

艾朗不由得焦躁起来，小沛倒还罢了，可以下邳的得失可是关系重大啊，那是徐州北边重镇，人众多，而且其中的府库还存着徐州半数的粮饷和许多兵甲资，若是丢失，后果不堪设想。

陈：“想来是昨夜派的兵。既然小沛遭到袭击，那么下邳那边恐怕也遭到袭击了。”

贾诩立刻：“主公不必着急。下邳虽然遭到攻击，但臧霸将军手上有一万五千人，加上下邳城池固又兵临汶，地势易守难攻，别说现在这两万兵，就是再增加一倍的兵力也难以得手。”艾朗听到这话，不由得平静了不少。

贾诩和陈相视一笑，陈笑：“大将军所言极是，正该放弃小沛。如今敌军势大，我军该集中力量守住徐州和下邳这两个主要城池，其他的地方能守则守，不能守则放弃。大将军可立刻传令侯成，令其放弃小沛率三千兵退回徐州。”艾朗当即就对侯成派来的那个军官：“你立刻赶回去，告诉侯成，不必跟敌人拼命，立刻率军退回徐州。”那军官应诺一声，奔了下去。艾朗又对臧霸派来的军官：“你去告诉臧霸，他打得很好，继续努力！战后我重重有赏！”那军官应诺了一声，也匆匆去了。

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不一会儿，那军官便匆匆来到了艾朗的面前，拜：“大将军，袁术军大将杨奉率领一万兵猛攻小沛，侯成将军令小人来向大将军求援！”

张辽抱拳：“已经照两位军师的吩咐，准备妥当。石檑木火油金都已经运上城墙，城中兵分为三班守卫。末将、龙和顺分三班坐镇。”

艾朗望了一城外绵延十余里的袁术军营垒，问：“有什么情况？”

艾朗喜悦地：“你们布置得这么好，我可省心了。”