话说曹在汉北岸大营等候各方报告，不久之后，捷报频传，先是襄顺利被曹洪攻取，继而是刘备他们徒劳无功，在淯东岸猛攻多日，损折兵不少，却没有能够取得任何战果已经被迫退回了绿林山。

在场的人都是一惊，曹没好气地喝：“宛城怎么会失守？谁去打了宛城？”

曹回过来，思忖：“吕布想必还不知江东军已经向南败退而刘备那边久攻无果的事情。知之后必然会立刻回撤。……”顿了顿，呵呵一笑，“以吕布那老小的派说不定会些乎预料的事情，也许他会想要在我们这前往宛城的半路上设下埋伏。”郭嘉了，抱拳：“主公英明！”

曹以为然地了。顿了顿，脸上的笑容收敛了起来，问郭嘉：“奉孝，我们可以趁此机会一步扩大战果吗？”郭嘉摇了摇，抱拳：“丞相，我军虽然夺取了襄，可是敌军主力实力都还在。我军兵力不足，而敌军也绝非弱者，若是贸然南下，很有可能会令如今取得的胜利付诸。俗话说得好‘速则不达’，因此为今之计不宜继续取，而是要以守住现在的成果为主要任务。至于南下一举扫平群雄，等到来年我军准备完备之后再发动不迟！”

“回禀丞相，是吕布！吕布突然现，攻破了宛城！”

刘备他们接到襄失守江东军南撤的消息之后，大惊之余，不敢继续攻打曹仁了，大军迅速推大了绿林山。

曹不禁看向郭嘉。郭嘉思忖：“恐怕吕布是从汉上游老河附近渡过河来的。”随即自责地：“是我疏忽了，竟然没有想到这个可能！我说刘备他们的攻击力怎么比预料的要弱了不少，原来吕布竟然不在那边！”随即朝曹抱拳：“丞相，是属下疏忽大意以至于被吕布攻占了宛城，请丞相责罚！”

曹以为然，笑：“有奉孝在我边，我便不会犯任何错误了！”郭嘉笑着抱拳：“丞相过誉了！”

曹哈哈大笑，起走到帐下，兴奋地叫：“好！曹洪，曹仁，都没有辜负我的期待！得好！特别是曹洪，不仅一举袭取了襄，还打退了孙策的反击！”不禁看向立在左首神平静的郭嘉，无限赞赏地：“此战能够大胜，可以说全靠奉孝的妙计啊！真可谓奉孝妙计安天下！”郭嘉微微一笑，抱拳：“丞相过奖了！若非丞相运筹帷幄，这一切都是空谈！”曹哈哈大笑，欣喜无限地：“我有奉孝，可胜过贾诩周瑜等人多亦！”

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然而派去的人还没来回报，贾诩派来的人却到了。

就在这时，一名亲兵军官领着一个风尘仆仆的军官奔了来。那亲兵军官朝曹抱拳：“丞相，宛城急报！”说完让到了一边。那个风尘仆仆的军官立刻上前禀报：“启禀丞相，宛城失守了！”

视线转到宛城，话说艾朗照计划率领五万大军从老河渡过河汉之后便从宛城西南直驱宛城。当艾朗率军抵宛城之时，曹军毫无防备，城门竟然都没有关上。艾朗率领麾下大军一举冲宛城，玠急忙召集兵试图抵抗，却被艾朗率军一举击溃。玠随即率领残兵败将走北门而朝东北方逃去了。艾朗并没有追击玠的溃兵，他一面令麾下兵收集曹军留在宛城内的粮草辎重准备守御之事，一片派人去通知孙和刘备，告诉他们他已经得手了。

曹一副无比意外的模样，问：“吕布怎么会到了宛城？！这究竟是怎么回事？”军官本不知该如何回答这个问题，摇了摇。

曹握住了郭嘉的拳，拍了拍他的守备，安抚：“奉孝不必自责！人非神仙，不可能事事都能算到！”顿了顿，皱眉：“为今之计是我们该怎么？”随即扭问那个来报讯的军官：“那吕布有多少兵？”“回禀丞相，吕布率领的兵大概有四五万人的样。”“玠现在怎么样了？”“回禀丞相，玠将军率军向北突围而去，返回叶县大营去了。临行之时，玠将军派小人来向丞相禀报情况。”

“启禀大将军，孙军大败，襄已经失守，江东军已经南撤，……”贾诩派来的军官向艾朗禀报。

荀攸兴奋地：“如今敌军损兵折将，而我军又攻取了襄，形势对于我们可谓一片大好啊！”