上。凉亭内，两人正临几对弈，一名太监手持拂尘侍立在旁。除了棋像棋枰的声响，再也听不到其他的声音。

当然，棋和棋枰相互碰撞的声音也是不同的，一清脆响亮，一低沉有力，颇能表明两人不同的情和份。

坐在上手的皇帝执黑，几乎不假思索的将棋一一投下。执白的司礼太监萧敬只小心地应对着。棋局的优劣完全没必要考虑，萧静享誉数十年，不但在大内，而且在士大夫中，也被誉为国手。他所担心的是，皇帝在技艺之外要难题，那可真是年过七旬的这位老太监防不胜防的。

果然，当他下直接攻击一块黑棋，对另一块黑棋形成潜在威胁的一手后，观棋的王岳嘴角搐了一下，差惊呼声。

皇帝瞥了王岳一，拈起一枚棋，落不落，却在那里自言自语：“朕日坐奉天殿，夜寝乾清，此二，谅无妨碍。”

对面的萧敬暗自叫苦不迭，要不是皇上刚刚有一句代“萧公公，你今天要和朕好好对弈一局”，何至于走如此凶狠的招数。现在好了，下一只落在何，着实难熬。既然“奉天殿”、“乾清”去不得，只好在自家的位上。

但这样一来，太违背其理，皇帝那里也未必能通过。两指拈住棋久了，不免要抖动。 [page]

“萧公公，”皇帝不慌不忙地叫。

“老在。”没想到路的萧静忙应了一声。

“这一招齐称得上是手吧？”皇帝揶揄。

“是，是。”

“你的棋下的明，只是太霸了一些。”

“谢万岁爷教诲。”萧静心锐诚服。

“那么，这局棋……”

“才无用，又下输了。”

“你可要看好喽，果然是你输了？”皇帝调侃问。

“是，才已无落。”

皇帝的脸突然变得郁，把棋盘一推，的叹息了一声，说：“算了，没意思！朕想听句真话，越来越难了。”

萧敬一惊，抬起，发现皇帝用一奇怪的目光看着他，那神里面分明有几分怜悯，几分痛心。萧敬又是一惊，背上的冷汗都下来了。皇帝在怜悯自己，为内内相，这怜悯是要不得的，这究竟意味着什么？不言而喻。

萧敬又看了皇帝一，只见他面如满月，鼻直长，隐隐透一威严。凡是瞻仰过太祖御容的内外大臣，都说当今皇上容貌酷似太祖。那些妨碍他成为圣主明君的想法是不能见容的。

“萧公公，嘿嘿，连你现在都不敢在朕的面前说实话了，朕还能够相信谁，你说呢？”皇帝神情黯然的说。

“才不明白，皇上请明示。”萧敬不能不着回答。