由己呀！记得那天逃拉科鲁尼亚后，贝勒米召开全船大会。刚开始时，他们一共有八十五人，除了一名被制留下的船医外，其他人都是自愿留下的。贝勒米提议以一比较好的新方法养活自己与家人。他们依照原本的计划去劫掠船只与民地，只不过地不是加勒比海，也不是为了霍布的利益。他们这些海盗航向南大西洋，追赶装满货的牙商船，并把抢来的东西都据为己有。

他知大西洋上有一个岛屿非常隐秘，那就是达加斯加岛。那个地方位于非洲海岸东南方，没有大明帝国和欧洲势力，只有数百英里孤立的海岸线，以及相当愿意换与其他必需品的当地人。这是一个很好的据地。贝勒米告诉众人，事情全结束时，他们可以带着财富悄悄回到英格兰或者尔兰定居，愿意跟随他继续留下来的，也可以把自己的家人接来，在达加斯加建设自己的国家。

贝勒米的确是个天生的演说家和鼓动者。他的话说服力，大家都被他鼓动的血沸腾。同意了他的计划，并推举贝勒米为船长。他们定一个未来公平分赃的办法：在大分的私掠船上，一般船员可以分得一份，船长可以分得六份至十四份，而埃弗里只会多拿一份，他的副手则多拿半份。日常的事，他们会以民主的方式所有重大决定，唯一的例外是战斗时刻，战斗时贝勒米拥有绝对的命令权。此外，他们投票重新命名了自己的船，他们一致通过，“利浦”号的名字从现在开始改为“共和”号。

一五六九年七月十三日，贝勒米与总督特罗特达成协议后，和手下在查尔斯敦待了几天。他们喝着特罗特的提神饮料，商量着接下来的去路。没有人知，其实他们现在都是惊弓之鸟。一个月前，他们栽在了大明海军的两艘驱逐舰上。幸亏那个名叫訾先生的年轻人同意放他们一，这才侥幸死里逃生。否则，他们现在都已经成了鱼鳖。贝勒米喝着手中的朗姆酒，到现在他回想起来，还吓得不寒而栗。

……

目光回到尔喀什五号哨所，不国际上的形势如何变化，这里依然年复一年的重复着单调而枯燥的生活。

时光荏苒，很快洪宪十五年的天到了，城堡的平台上，积雪已经变得很松，脚踩上去像踩了泥浆之中。

轻轻的声人意料地从附近山上传来，山之下这儿那儿现一条条积雪带，直上直下的白雪条带迎着光闪闪发亮。哈萨克族的士兵们偶尔会哼唱几句当地的民歌。大雪封山的几个月来，要中的枯燥生活平淡如，这些乐观而朴实的小伙们已经很久没有这样哼唱了。

分过后，太好像不像先前那样匆忙前了，不像先前那样急于向山下落去，而是开始在半空中缓缓停留下来，吞噬那些冬天积累下来的白雪。从北方冰雪中来的云已无济于事，无法再形成雪，只会带来雨，雨只会把还剩下的那一积雪化。好的季节再次到来。

这些日，每到早晨都可以听到鸟鸣，尔喀什的冬季实在太漫长了。以至于所有人都认为，大家已经自己忘记了鸟的鸣声。老天爷是公平的！作为补偿的是，乌鸦已经不再聚集在城堡台上，等着厨房的残羹剩饭，而是飞往各个山谷，去寻找新鲜。

开以后，军队又开始恢复了正常的训练，各连队还组织了打靶和战术攻训练，山谷里常常是枪声大作。这样，那些讨厌的乌鸦躲得更加远了。 [page]

到了天，也发生了很多奇怪的事情。每到夜里，军营各个房间里，放军帽的搁板、步枪架、房门，甚至李成梁少校房间的那些实心桃木家，城堡的所有木，包括那些古老的木，全都在黑暗中吱嘎作响。有时候响得很脆，像手枪的声音，好像有什么东西真的就要碎裂一般。

半夜的时候，张浩常常在行军床上被惊醒，伸着耳朵细听，却又什么也听不到，只能听到另外一些吱嘎之声，不知从什么时候起，整个要里总是充斥着各稀奇古怪的声音，仔细听上去，仿佛有人在黑暗的夜间低声细语。