看大顺快撑不住了，南明开始行动了。

崇祯十七年（1644年）七月十九日，那位收覆四十余县的济王朱帅竟上书归顺清朝，后被任为保定知府，南明如失右臂，此时南明已经到了瑟瑟发抖，逐渐明白过来，清军才是南明军最大的敌人。

弘光朝廷由于，士英，史可法相继外派督军，弘图自然而然成为内阁首辅，辅助弘光帝朱由崧，朱由崧沉浸在用不了多久就会收覆中原的白日梦之中，逐渐不闻政事，沉迷于酒之中，殊不知大难已经临。

同年十二月，南明江北四镇之一杰抵达归德，图谋谋划收复中原。

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杰邀请南明总兵许定国前来相会，许定国当时正驻兵睢州，且早已暗中将儿作为人质送给了清朝，已经秘密降清了，故对杰的邀请并不理睬并置若罔闻。

十一月，张献忠于成都称帝，建国号“大西”，改元“大顺”。

崇祯十七年（1644年）六月初三，前都督同知总兵官陈洪范自告奋勇，奏请北使，命来京陛见。十三日，陈洪范朝。十九日，应天、安庆等巡抚左懋第“以母死北京，愿同陈洪范北使。许之”。七月初五日，“左懋第南京兵右侍郎兼右佥都御史，经理河北，联络关东军务；兵职方郎中绍愉太仆寺少卿；都督同知陈洪范太太傅”，组成了北使团北上和清朝和谈，而清廷以代明“复仇”为名推行灭明之策，且压不承认南明政权合法，南明的联虏平寇的策略彻底失败。

林辰现在最要的是用尽一切办法，向上爬等自己到了一定的官位，说得上话了，才能够一匡天下。

朝堂内外，无不视李自成为最大敌人，而对于清军却不屑一顾，颇有些过度轻视清军的战斗力，林辰虽然知了史可法会提联虏平寇，但却并未上书劝阻，因为他知现在朝中大臣的认知和他完全相反，如果他提来，不仅起不到任何效果，反而会害了他自己，到时候在被一些别有用心的言官污蔑成李自成细作，可就命不保了。

十二月，清军击潼关，大顺军列阵迎战，刘宗先战不利。

崇祯十七年，七月李自成渡过黄河败退至西安，由于南明弘光帝朝廷的建立和大顺军的节节败退，很多投降大顺的原明朝将领复投南明或清朝，李自成于是疑心日盛，终于妄杀李岩等人，致使人心离散。

崇祯十七年，（清军顺治元年，大顺永昌元年，公元1644年）十月，清军攻陷太原，随即分兵南下晋东南，大顺军长治守将刘忠抵敌不住，被迫率转河南。至此，山西全省仅剩西南一角为大顺军控制，李自成山西防线基本瓦解。十月下旬，清军兵分两路攻打陕西，一路由英亲王阿济格率领吴三桂、尚可喜等军由大同向榆林兵，然后，从陕北南下西安。一路由豫亲王多铎率领孔有德、耿仲明等，从河南怀庆攻击潼关。李自成闻讯，勿忙率军增援潼关。