任只是伏在草丛里一声不吭，没有

发半响动。四下辽人远拦分散在路各，面朝四下警戒，只看见人影憧憧来去。不知过了多久，就让人觉得心都快停止的时候。远突然传来闷雷也似的响动声音，辽人大队，终于上来了。他们真的行了夜间行军，准备打涿州宋军一个措手不及！ [page]

听到后面响动，远拦四下呼哨声联络，纷纷拨朝后接应而去，更有一向前哨探，沿途上行路标，这路标是两尖尖，上面涂白了的木，在暗夜当中也相当醒目。辽人以此为行军方向指引，毕竟是久经战阵的锐，再骄狂，也没有到夜间举火行军的地步。

在老任他们藏之地左近，远拦终于离开。潜藏在草丛里的哨探小队才松了一大气，每人都觉得背心凉凉的都是冷汗。这些远拦来去有如鬼魅，刚才还到都是人影憧憧，现下却又是安安静静。只听见远闷雷一般的声音不住传来，蹄声敲击着大地，下伏着的地方，都是在不住的微微震动，仿佛能敲击人的心里去。

“老任，走罢！再迟就来不及了！”

老任却只是看着来路，睛一眨不眨，等别人声音变得急切了一些，才回瞪，竟然是说不的凶狠：“没哨探辽狗来了多少，俺们怎么能走！涿易二州，相隔两百里都不到，两军都是迎而来，俺们也没在萧宣赞前面多少！要是让辽狗这样大摇大摆的前，直直撞上了宣赞主力，又当如何？萧宣赞不过就有二百五十人！俺们就是大队的耳目，大队的屏障！”

老任向来是个蔫人，在军中以好脾气名。没事就去料理他的。胜捷军之士剽悍轻锐，白梃兵之士勇厉凶狠。对他一向瞧不起，谁也不知他怎么当得了宣帅边的胜捷军。这一次哨探，才看这老卒的本事。吃他这么一声低喝，人人都是噤声。

老任低叹一声：“宣赞抢涿州都能亲上阵，俺们也不能堕了西军威风............俺们此次北上，哪里叫打仗？丢死人了............俺们也不是盘的娘们儿，西军好大名声，俺家三代在西军里吃粮，家里男人没有活过四十的，死有什么了不得！渡河的时候，俺们都看见那几十里的磷火了，都是同一个地方来的乡亲，不能就这么丢脸回去被人戳脊梁骨！”

他起来，一指远传来的响动声音：“不能让辽人大队这么大摇大摆的朝前！近之际，俺带几人，冲杀一场。剩下的乘的就回去！知碰上俺们西军哨探，辽人总得停下来谨慎一些个，就给了萧宣赞筹谋应对的时间！这涿州易州，反正俺是不想丢了，俺们还得将白沟河北几万弟兄的尸骨盘回陕西家乡！打胜了，多得官家一些犒赏，还能够孤儿寡母活下去的！”

“老任！”那个看起来最大大咧咧的白梃兵只说了这么一句，就再也无话。老任说完话，却还是蔫蔫脑的一笑，拍拍那白梃兵的肩膀：“弟兄几个，先朝下退，等这边声音一起来，你们上就走，俺豁去了也护着你们平安退回去............这个萧宣赞，俺看是有的上官，将来总能把俺骨拣回去............军情急，俺不多说什么，走！”

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寂静的夜，突然变得喧嚣起来。一队队的辽人骑兵现在路。他们都是长途跋涉而来，当骑兵的，多半惜力。夜里面也走不快，全都下牵着前行。人人走得汗淋漓。带队军官前前后后的奔走，只是约束着伍。远拦哨探一程程的接应，引导着大队人前行，到了前路，给另一队远拦，然后再超越到前方继续标明前的路。