连行数日，楚军终于赶到京城外围，在这里，他们被拦住了。

樊撞山先士卒，第一个接到敌军、第一个将敌兵挑落下。

在函谷关，消息就不那么令人心安了，京城已经三天没有公文传来，前方斥候表示，一支敌军正向函谷关攻来，不知是绕过了京城，还是攻下了京城。 [page]

战变成步战、步战变成混战、混战变成血战……韩孺先后投了几乎所有兵力，边只剩数十名护卫。

曾经令太傅崔宏心生怯意的黑压压大军，如今都在包围京城，远远望去，京城竟也显得渺小。

太升起，敌军退却，正如崔腾所言，这些人攻时不要命，一旦崩溃，更加不要命，互相踩踏，如有仇大恨。

直到刀枪接二连三地落在上，元九鼎才突然醒悟一件事：这些人听不懂楚语。

“有劳樊将军战。”韩孺。

韩孺猜对了，敌军只是试探，大军并未跟来，途中又遇到三次敌军，数量都不多，而且有了怯意，一即溃。

京城尚在，但已岌岌可危。

韩孺率军八千城，擎黄龙旗，连夜行军，清晨时分与敌军相遇，中间是私自离京的吏尚书元九鼎。

敌军以虎驱狼，韩孺击败前锋之后，则要随狼追虎。

韩孺要亲自带兵前去迎战，崔宏绝不同意，“陛下已经亲临函谷关，不可轻涉险地，敌军五千或许是伏兵，不如待守城中，等情况明了再战不迟，即使要战，也该由臣率兵击。”

一小队骑兵迎过来，元九鼎大喜，以为是来保护自己的，可是没过一会，他的脸上就变了颜，那些骑兵举起了手中的兵，而且加快了速度。

战斗持续了整整一个上午，韩孺亲见识了敌军的有无退。

韩孺赦皇后等人无罪，匆匆看了一几位皇与公主，来不及多说什么，立即离开，率军继续前往函谷关。

元九鼎扑通跪在地上，声嘶力竭地大叫：“投降！投降！”

崔小君率嫔妃向皇帝请罪，韩孺不想责怪任何人，也没时间停留，洛离京城毕竟还远，消息滞后，没准就在他稍稍到心安的时候，京城已经沦为敌区。

韩孺坐在背上，微微躬表示谢意与赞赏，再无其它表示，下令：“上，继续前往京城。”

韩孺只休息了不到一个时辰，又有消息传来，敌军正在迫近函谷关，大概有五千多人。

除了俘虏，韩孺第一次见到战场上的敌军，从盔甲到兵果然都与楚军不同。

他跑得太久，两条又又麻，几乎站立不住，可他迫自己迈动脚步，奔向全然陌生的敌人，大喊：“我是楚国重臣，我愿投降……”

崔宏还没从惊讶中恢复过来，但是一一回答，只有满仓城的情况不知。

“有太傅守城，朕心甚安。该是向敌军宣示朕在此的时候了，城迎战乃是最好的手段。以朕所知，敌军不会设伏，必是前锋军队，趁其人数不多、立足未稳，正可一举破之。”

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听说瞿晰担任守城大将，韩孺也吃了一惊，待得知谢存与缤为辅，他又松了气。

韩孺将自己的计划大致说了一遍，最后：“函谷关还在，大楚仍有希望，如果京城也能守住，则胜算更多一些。京城情况如何？有兵多少？谁是守将？粮草可足？满仓城可及时烧毁？”

这是他最后一次摇摆不定了。

元九鼎从来不是定的大臣，先后讨好过上官太后、慈宁太后，皇帝与大臣争执不下的时候，他两边邀功，表面上支持大臣，暗地里却向皇帝效忠。

一血迹的樊撞山回来复命。

楚军也不退，后就是皇帝，前方的京城则是许多将士的家乡，他们必须前冲，拼命厮杀。

离京。

崔宏听说皇帝要来，大吃一惊，见到皇帝本人，又是大吃一惊，迎城内军营，要下跪，被太监扶起。

路狭窄，双方军队没办法一字排开，只能分批战。

樊撞山早已急不可耐，立刻领命，率本千人战。

元九鼎认了黄龙旗，却没有看到皇帝本人，也不敢看，又望向对面的军队，觉得更近一些。

“陛下怎么会来这里？”

楚军稍休整，吃了一随携带的粮，继续行军。

皇帝是个固执的人，崔宏争不过，只好城中一多半军队，让皇帝带去迎敌，他留下守城，心情比皇帝没到的时候更加忐忑。