正的心腹，但张四维上台后，清算张居正，申时行也不得不违心附和，在张四维丁忧，由他继任首辅后，也只能沿用张四维的路，广开言路，此举当时颇得御史和文官们赞誉。

但言官们指斥张居正遏阻言路罪状时，不可避免地要提及张居正的得力助手申时行，申时行忍无可忍，从此便与言官们公开锋了。今日申时行没想到台谏官会利用这个机会向他发起挑战，陷了被动，不免心中凛凛，上打起神全力应对。

申时行呼：“刘御史所责，皆为内阁应有之权，所议所决，无不呈御览，从无擅自行事。内阁中若有大臣御私舞弊，皇上圣明，可罢黜之。但若因一二阁臣循私舞弊，削弱内阁之权，未免因噎废！失去臣劳君逸的目的，如果科以为老臣跋扈，臣自请分，告老还乡就是，但内阁诸务乃祖宗成法，不可变！”

申时行固然圆，可能到内阁首辅，又岂是常人。这番话说的漂亮，他自辩的这番话，完全把内阁的利益放在最前面，至于他个人，只是略略一提，最后更提他可以去职，内阁不能削权的话来。

这一来，他就把自己扮成了整个行政官团的利益代表，获得了全行政官的认可与支持。果不期然，申时行话音刚落，内阁次辅许国、三辅王锡爵，六九卿，各衙司大臣，纷纷下跪，声援起来。

武官行列，勋戚功臣行列之外就是文官行列，众行政官这一跪，满堂朱紫中，文官序列里只剩下都察院左都御史叶千尺和右都御史严亦非在那儿“金独立”了。

二人对视一，不约而同地班，跪倒，除冠，呼：“申阁老自辩犀利，然听其言如何，观其行如何？今叶小天一案，还不是申阁老一言而决？阁臣跋扈，科唯有噤若寒蝉矣。台谏官不可言，留来何用？臣请除官，告老还乡！”

二人言犹未了，可以不请自来的众言官忽然自金銮殿外一拥而，副都御史、佥都御史居首，六科给事中随其后，十三监察御史一百多人鱼贯而，齐齐跪倒，官帽铺了一地：“臣请除官，致仕为民！”

对于科官和行政官的狗咬狗，腹黑宅男皇帝朱翊钧平时是很喜闻乐见的，因为为皇帝，最重要的帝王心术就是在大臣们中间搞平衡，可今天万历皇帝却没有到一丝喜悦，只有一辛辣的讽刺。

在他看来，为什么有备而来的科官把目标对准了内阁，继而瞄准了整个文官团？为什么行政官们也把对手放在了监察官上，而不是他这个皇帝？很简单，因为在人家里，真正的威胁从来都不是他。

“呵呵……”

面对纷纷摆辞职自清的行政官和监察官，万历皇帝只到一阵莫名的悲哀，对于踞上座的自己，更是到由衷的厌恶。不过，他毕竟是皇帝，而且是个很聪颖的皇帝，只是简单一思索，他就了权衡。

要保申时行！

原因很简单，老申作为首辅，还是很听话的，而台谏官们近来却是风正劲，得压一压。万历皇帝开：“申阁老所言有理，刘御史所劾夸大其词了，申阁老请辞之举，朕不准。申阁老请起！”

申时行本来就没想走，一听这话，上把官帽又扣回上，站了起来。

万历皇帝看了看端端正正跪在那里的叶千尺和严亦非，：“科官之职责，本就是纠察百官之失。为了能让你们畅所言，国朝规矩，台谏官可风闻奏事，你们有所弹劾，便是尽了本份。动辄声言辞官，岂非要挟君上？”