和与世界各国的政治、经济、文化。

上都在中外往史上有远的影响。许多外国使者、传教土、商人、游客等，都在上都受到元朝皇帝的接见，建立和发展了友好关系。王恽《中堂事记》记载，中统二年(126t年)，发郎国(欧洲)使者曾到开平朝见忽必烈，“献卉服诸……上嘉其远来，回赐金帛甚渥”。同年丽王王植也派王率丽参知事李藏用等18人抵卉平。庞德四年(1300年)缅国木连城首领阿散哥遣其弟者苏率91人的使团来中国。元成宗在元上都召见者苏。至正二年(1342年)罗教皇的使者黎诺里一行到上都，在慈仁殿受到元顺帝召见。

上都常有阿拉失、波斯、突厥等商人往来，被称为“目商贾”或“回回商人”。意大利威尼斯商人尼古刺兄弟带可，波罗到中国，在上都受到忽必烈极的礼遇。可·波罗在中国居住17年，得忽必烈重。著名的《可·波罗行纪》详细记述了上都的殿、寺院、廷礼仪、民情风俗，向世界介绍了上都，让世界了解了中国。

国外的科学家也来到上都工作，促了中外科学文化的和发展。波斯科学家扎剌丁曾受蒙哥汗委任筹建天文台，至元八年(1271年)，上都回回天文台正式成立(也称北司天文台)。忽必烈汗赐封扎刺丁为提，为元王朝任命的第一任天文台长。扎刺丁研制多大型天文仪，并制定了“万年历”。曾任北司天文台少监的冯天章及著名科学家郭守敬都曾受到扎刺丁的影响。

上都城有着众多的佛寺、、回回寺和文庙。除了蒙古萨满教以外，佛教、教、伊斯兰教、基督教都很活跃.著名的两次佛两次大辩论影响远。佛两家争辩，由朝下旨组织辩析.两家相约：胜则僧冠首而为，僧胜则削发而为僧。第一次，1255年在漠北哈刺和林，佛教代表少林寺长老福裕驳倒了全真教派的首领李志常。第二次1258年“蒙哥委托忽必烈在开平召集汉地佛两教代表人行第二次辩论。参加辩论的佛教僧侣300多人，士200多人，达官显贵和儒士200多人，吐蕃(土波)人班弥恒、八思作为统领释教的帝师和克什米尔僧人那等宗教首领也参加了辩论大会。各抒己见，不同思想文化争鸣，轰动朝野。

上都由于是蒙元政治文化中心，又在世界有着广泛远的影响，所以通行着多语言文字。官方通用蒙古文，其文字有畏兀字和八思新字。有汉文、藏文和亦思替非(古伊朗波斯)文。

孔庙、八思帝师寺地位崇。儒学、蒙古字学、医学、天文学都很兴盛。