是？”

胡斐没防到她竟会如此单刀直的询问，不由得颇是尴尬，：“谁说你是丑丫了？

袁姑娘比你大了几岁，自然生得大些。”程灵素一笑，说：“我八岁的时候，拿妈妈的

镜来玩。我姊姊说：‘丑八怪，不用照啦！照来照去还是个丑八怪。’哼！我也不理她，

你猜后来怎样？”胡斐心中一寒，暗想：“你别把姊姊毒死了才好。”说：“我不知

。”程灵素听他语音微颤，脸有异，猜中了他的心思，：“你怕我毒死姊姊吗？那时

我还只八岁呢。嗯，第二天，家中的镜通统不见啦。”胡斐：“这倒奇了。”程灵素

：“一也不奇，都给我丢到了井里。”她顿了一顿，说：“但我丢完了镜，随即就

懂了。生来是个丑丫，就算没了镜，还是丑的。那井里的面，便是一面圆圆的镜，

把我的模样给照得清清楚楚。那时候啊，我真想到井里去死了。”她说到这里，突然举起

鞭狂，向前急奔。胡斐纵跟随，两人一气驰十余里路，程灵素才勒住。

胡斐见她圈红红的，显是适才哭过来着，不敢朝她多看，心想：“你虽没袁姑娘貌，但

决不是丑丫。何况一个人品德第一，才智方是第二，相貌好不好乃是天生，何必因而伤

心？你事事聪明，怎么对此便这地看不开？”瞧着她瘦削的侧影，心中大起怜意，说：

“我有一事相求，不知你肯不肯答允，不知我是否攀得上？”

程灵素一震，颤声：“你……你说什么？”胡斐从她侧后望去，见她耳和半

边脸颊全都红了，说：“你我都无父母亲人，我想和你结拜为兄妹，你说好么？”程灵素

的脸颊刹时间变为苍白，大声笑：“好啊，那有什么不好？我有这么一位兄长，当真是求

之不得呢？”胡斐听她语气中有讥讽之意，不禁颇为狼狈，：“我是一片真心。”程灵

素：“我难是假意？”说着下来，在路旁撮土为香，双膝一屈，便跪在地上。胡斐

见她如此快，也跪在地上，向天拜了几拜，相对磕行礼。程灵素：“人人都说八拜之

，咱们得磕足八个……一、二、三、四、……七、八……嗯，我妹妹，多磕两个。”

果然多磕了两个，这才站起。

胡斐见她言语行动之中，突然间微带狂态，自己也有些不自然起来，说：“从今而

后，我叫你二妹了。”程灵素：“对，你是大哥。咱们怎么不立下盟誓，说什么有福共

享、有难同当？”胡斐：“结义贵在心盟，说不说都是一样。”程灵素：“啊，原来如

此。”说着跃上了背，这日直到黄昏，始终没再跟胡斐说话。傍晚二人到了安陆，刚驰

市，便有一名店小二走上来牵住，说：“这位是胡大爷吧？请来小店歇。”

胡斐奇：“你怎知？”店小二笑：“小人在这儿等了半天啦。”于是在前引路，让着

二人了一家房舍敞的客店。上房却只留了一间，于是又开了一间，茶酒饭也不用吩

咐，便价送将上来。胡斐问那店小二，是谁叫他这般侍候。那店小二笑：“义堂镇的

胡大爷，谁还能不知么？”次晨结帐，掌柜的连连打躬，说早已付过了，只肯收胡斐给

店伴的几钱银赏钱。一连几日，都是如此。胡斐和程灵素虽都是极有智计之人，但限于年

纪阅历，竟是瞧不透这一门江湖伎俩。到第四日动后，程灵素：“大哥，我连日留心，

咱们前后无人跟随，那必是有人在前途说了你的容貌服，命人守候。咱们来个乔装改扮，

然后从旁察看，说不定便能得悉真相。”胡斐喜：“此计大妙。”

两人在市上买了两衣衫鞋帽，行到郊外，在一无人荒林之中改扮。程灵素用发剪

成假须，粘在胡斐上，将他扮成个四十来岁的中年汉，自己却穿上长衫，小帽，变

成个瘦瘦小小的少年男。两人一看，相对大笑。到了前面市集，两人更将坐骑换了驴。

胡斐将单刀包包袱，再买了一旱烟，了几，吞烟吐雾，这一副神，旁人便力

再好，也决计认他不。

这日傍晚到了广，只见大旁站着两名店伴，伸长了脖东张西望，胡斐知他们正在