中的缺字，突然间神态有变。公，你想这幅画和几行题字，却又有什么系？”段誉摇

：“这两株山茶吗，那也平常得。一株粉侯，一株雪塔，虽说是名，却也不是什么罕

见之。”众人猜不来，也就不再理会。

钟灵笑：“最好一路之上，多遇到几幅缺了字画的画图，咱们段公一一填将起来，

大笑一挥，便骗得两餐酒饭，一晚住宿，却不半分钱。”众人都笑了起来。

说也奇怪，钟灵说的是一句玩笑言语，不料旅途之中，当真接二连三的现了图画。图

中所绘的必是山茶，有的题字有缺，有的写错了字，更有的是画上有枝无，或是有无

叶。段誉一见到，便提笔添上，一添之下。图画的主人总是来殷勤相待，酒，又不

肯收受分文。

天石和朱丹臣几次本番的设辞问，对方的回答总是千篇一律，说原来的画师未曾

画得周全，或是题字有缺，多蒙段誉补足，实是好生激。段誉和钟灵是少年心，只觉好

玩，但盼缺笔的字画越多越好。王语嫣见段誉开心，她也随着喜。木婉清向来是天不怕、

地不怕，对方是好意也罢，歹意也罢，她都不放在心上。只有天石和朱丹臣却越来越担

忧，见对方布置如此周密，其中定有重大图谋，偏生全然瞧不半端倪。

朱二人每当对方殷勤相待之时，总是细心查察，看酒饭之中是否置有毒药。有些慢

毒药极难发觉，往往连服十余次这才毒发。天石见多识广，对方若是下毒，须瞒不过他的

去，却始终见酒饭一无异状，而且主人总是先饮先，以示无他。

渐行渐南，虽已十月上旬，天时却也不冷，一路上山林密，长草丛生，与北国西夏相

较，又是另一番景象。

这一日傍晚，将近草海，一望去无穷无尽都是青青野草，左首是一座大森林，看

数十里内并无人居。天石：“公，此地势险恶，咱们乘早找个地方住宿才好。”段誉

：“是啊，今日是走不这片草地了，只不知什么地方可以借宿。”朱丹臣：“草

海中毒蚊、毒虫甚多，又多瘴气。下桂瘴刚过，芙蓉瘴刚起，两瘴气混在一起，毒

更烈，倘若找不到宿地，便在树林安较好，瘴气侵袭不到，毒虫毒蚊也好。”

当下一行人折而向左，往树林中走去。王语嫣听朱丹臣说瘴气说得这般厉害，问他桂

瘴、芙容瘴是什么东西。朱丹臣：“瘴气是山野沼泽间的瘴气，三间桃瘴、五月榴瘴

最为厉害。其实瘴气都是一般，时候不同，便月令时，给它取个名字。三五月间气候渐

，毒虫毒蚊萌生，是以为害最大。这时候已好得多了，只不过这一带气极重，草海中野

草腐烂堆积，瘴气必定凶猛。”王语嫣：“嗯，那么有茶瘴没有？”段誉、天石等都

笑了起来。朱丹臣：“我们大理人最喜茶，可不将茶和那讨厌的瘴气连在一起。”

说话之间已了林。蹄踏烂泥，一陷一，行走甚是不便。天石：“我瞧咱

们不必再去啦，今晚就学鸟儿，在树上作巢安，等明日太来，瘴气渐清，再行赶

路。”王语嫣：“太来后，瘴气便不怎样厉害了？”天石：“正是。”