间，猎中冷清清地只剩下韦小宝和双儿两人。韦小宝心

下气愤，骂：“他妈的，这罗刹公主过桥板，新人上了床，媒人丢过墙。她了女沙

皇，可不要我们啦。”双儿微笑：“你想女沙皇封你男皇后，是不是？”韦小宝：

“啊，你取笑我？瞧我不捉住你？”说着向双儿扑去。双儿嗤的一笑，闪避过。其时方当

初夏，天气和。猎中繁如锦，百鸟争鸣，只是罗刹国卉虫鸟和中土大异，丽而

不香，鸟声怪而不和，韦小宝乃市井鄙夫，于这等分别毫不理会，和双儿在猎中到游

，无人前来打扰，倒也自得其乐。如此过得七八日，苏菲亚忽然派了一小队兵来，接二人

。韦小宝走苏菲亚的寝，只见她发散，伸足狠踢家，只踢得砰嘭大响，正在

大发脾气。她见韦小宝到来，登时脸有喜，叫：“中国小孩快来，主意，想法。”

韦小宝心：“你如不是遇上了难题，原也不会想到我。这一次可得敲笔竹杠，不能这么容

易便帮你想计策了。”问：“女沙皇陛下，你有甚么难题？”

苏菲亚不住摇，说：“我女沙皇，不是，他们，不肯，我，女沙皇，的。”说了

半天，韦小宝这才明白，原来罗刹国向来规矩，女不能沙皇。皇太后娜达丽亚虽然已

死，仍有大批不少将军拥小沙皇彼得，决不肯废了他。这时城中事已经平定，苏菲亚

虽得火枪营拥，但众大臣已然有备，调了大队哥萨克骑兵驻在莫斯科城外，随时可应召

城。苏菲亚再要号召火枪营作，已大为不易。

连日来克里姆林中会议，王公大臣分为两派，一派拥苏菲亚，一派拥彼得，争持

不决。拥沙皇彼得的，都是手握实权的将军大臣，生怕女沙皇登位，另行任用新人当权；

而拥苏菲亚的，则是一批不得意的贵族和商人，只盼新主上台，自己有油好捞。苏菲亚

幸得火枪营拥，有兵权在手，保皇派还不敢怎样，但保皇派能指挥哥萨克骑兵，实力殊不

可侮。两派如果开火，胜败倒也难说。韦小宝心想：“这国家大事，我是不懂的，有甚

么计策想得？不如溜之大吉，他妈的咸鸭，免得他们两派混战起来，把韦小宝轰成

了罗刹鱼酱。”珠一转，说：“那容易得很，法自然有的。不过我有……我要敲

竹杠。”他本想说“我有条款”，但罗刹话说不上来，索说了扬州话“敲竹杠”。苏菲亚

问：“甚么‘敲猪缸’？”韦小宝：“敲竹杠就是……这个……我的法，不能够，送

给你。你给我东西，很多，很多，我再给你，法。”苏菲亚大喜，忙：“很好，很好，

敲猪缸，我们大家敲猪缸！你要甚么，我都答应。你是不是想我的男皇后？”韦小宝一

惊：“这可不敢领教。要娶老婆，阿珂可比你好得多了。就是双儿这小丫，也大大胜过你