荀攸：“泽国之败后公孙瓒已经元气大伤，而袁绍原有八万冀州锐，最近又新得张燕十万黑山悍贼，势力此消彼长，胜负不问可知！不过幽州民风骠悍，公孙瓒又在北方戎边多年，基厚，袁绍急切间要想消灭公孙瓒却也没有那么容易。”

曹：“公达的意思是？”

荀攸：“攸以为，这一仗没有三年五载只怕是结束不了的，袁绍就算能获得最终的胜利也将元气大伤。”

“在下却不这样认为。”荀攸话音方落，郭嘉就不疾不徐地说，“公达难忘了幽州西北还盘踞着一凶残嗜血的恶狼？而且这恶狼与幽州刺史公孙瓒还有弑叔之仇，又岂会袖手旁观？”

“奉孝是说屠夫？”荀攸微笑反驳，“在下却认为屠夫不会落井下石。”

郭嘉：“何以见得？”

荀攸：“理很简单，屠夫的落井下石只会让公孙瓒迅速溃败，袁绍就能以极小的代价得到幽州，如此一来，屠夫统治下的漠北草原以及河老巢就会直接面对袁绍军的威胁，而且袁绍的实力远比公孙瓒更大，屠夫又怎会自讨苦吃？”

曹听了微微颔首，不可否认荀攸的分析很有理，无论是家族的声望，还是个人的能力，或者麾下文官武将的数量及质量，袁绍都远胜公孙瓒十倍，对屠夫的威胁也更大，屠夫如果足够聪明就应该把杀叔之仇暂时抛在一边，扶植公孙瓒对抗袁绍。

只有让公孙瓒和袁绍杀个两败俱伤，屠夫才能从中渔利。

郭嘉默然，片刻后才幽幽说：“屠夫行事每每人意料，当我们认为他一定会这么的时候，他却很可能反其而行之！无可否认，公达分析得极有理，只是在下心中却有一预，这一次……屠夫很有可能会落井下石！” [page]

曹：“奉孝可否告诉本相个中缘由？”

郭嘉：“在下也说不个中缘由，这只是一直觉。”

曹沉片刻，喟然：“好吧，暂且抛开屠夫是否会落井下石不论，诸位以为本相是否应该默许袁绍对公孙瓒下手呢？”

程昱：“就长远而论，袁绍消灭公孙瓒一统北方对丞相没有任何好，因为袁绍在统一了北方之后，势必会将目光投向兖州！但就目前态势而言，丞相的最大威胁应该是屠夫，此时实在不宜再树敌，理当结好袁绍！”

荀彧、郭嘉、荀攸三人同时颔首，显然在这件事上，曹麾下四大谋士的看法是度一致的，都认为屠夫才是曹的最大威胁，在没有解决掉屠夫之前，实在不宜和袁绍这邻翻脸。

“明白了。”曹，向刘晔，“扬。”

刘晔急离席起，拱手：“丞相有何吩咐？”

曹：“烦劳你走一趟邺城，顺便捎上十车谷米权充冀州军讨伐公孙瓒的军粮。”

“十车谷米充军粮？”刘晔愕然，“丞相，这也太少了吧？”

“不少了。”曹目狡诈之，微笑，“扬有所不知，袁本初为人极好面却又生多疑，本相不给便是薄了他的面，若给多了军粮只怕反而会引起他的猜疑，只是象征地给他十车谷米，却反而不会起疑。”

刘晔犹豫：“可是……”

郭嘉微笑：“扬先生不必犹豫，放心前往邺城便是。”