然而，欺君大罪的帽扣在上，他也只能冒死发兵：疆场之上战死总比朝堂之上屈死要得多。

四月初九，经过几天的行军，刘法大军终于抵达了统安附近。统安城建在山坡之上，易守难攻。因为孤悬境外，资不易运达，所以宋军在那里只留了千人驻守。理这样的堡寨，西夏重新夺回是易如反掌，但执掌兵权的西夏名将、夏崇宗之弟察哥却认为，这样的堡寨对大宋来说是实实在在的“肋”：抛弃吧，作为童贯的邀功之作，没人敢提；据守吧，补给又十分困难。察哥时常以此为饵，劫取宋军运往寨中的资，却不将它攻下。

刘法想不到这个年轻的皇帝近臣，听说敌军已近，居然如此镇静，心下不禁赞叹，：“西夏军队平原以铁鹞驰骋，山谷以步跋逐险，这战法便是由察哥创立。他执掌西夏兵权多年，骁勇善战，富有谋略，实在是宋军一大劲敌。”

“噢！那想办法将他掉，会现什么情况？”杨帆问。/p

“孤军、粮草难继、援军无期，实是不可能完成的任务。”杨帆淡然。

去年六月，童贯命廓州防御使何奇兵从肤公城发动夜袭，成功掉了西夏设置的堡寨割城，去除了西夏的东南屏障，童贯自居其功，以大捷奏禀赵佶，赵佶龙颜大悦，赐此城堡名为统安城，以示统领边境、靖安虏夏之意。统安城已是大宋最西边的堡寨。

人间四月，百芳菲，燕呢喃。然而西北之地，经历了多年的战，现在仍是一片萧索苍莽。

“这个察哥很厉害？”杨帆看着刘法有张，禁不住问，他本是拆弹专家，得就是生死一线的工作，早已练就了一颗大心脏。

此事一了，童贯便北上坐阵秦州，督师、刘仲武两路大军，扫横山，接应刘法。

“报！”那斥候下跑到刘法面前，：“前方十里之发现西夏军队，约在万人之上，看旗号是西夏晋王察哥所率！”

刘法皱皱眉，：“再探！”

斥候应了一声，上飞驰而去。

刘法听了此言也是有苦不能言：谁在受命统军之时，不说几句豪言壮语？可战争岂是儿戏，孤军，接应、补给，以及撤退的问题都需统盘考虑，现在仓促兵，成功的可能几乎没有，一招不慎，怕是撤退都来不及便会全军覆没。

“也许我能让这不可能完成的任务变为可能。”

“监军大人对于攻取朔方不知有何看法？”节堂之内，刘法盯着沙盘，不冷不地对站在边的杨帆。

令双方都想不到的是，两军几乎同时到达统安附近。

“噢？愿闻其详。”刘法收起了轻视之心。

刘法、杨帆率领二万余人，一路西行，准备以统安城为据，攻打朔方。

“不有没有其他人，前这个都是。”刘法摇摇，然后朝传令兵喝：“传令，三军戒备，准备迎敌！”

然而，今日情况却有所不同。大宋将对西夏全面攻的消息此前已经传开。若是大宋军队以统安为据，挥军直上，便可威胁国都。西夏国主李乾顺和他的将领谋士对此若观火，因此，几天以前李乾顺便命察哥亲自带领一万二千兵，拿下统安城。

“敌军兵力不及我方，就是不知附近还有没有其他人。”杨帆。

统安在望，刘法本让大军寨休息，也就在此时，一名斥候兵飞直奔中军。

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不已，迫：“君在京师时，亲受命于王所，自言必成功，今难之，何也！”意思很明显：离京受命统军之时说你必能成功，现在你不兵，便是欺君大罪。

“啊？那监军大人为何还要陪刘某赴死？”刘法本以为这小监军被功名糊了睛，未明形势，此刻听杨帆如此一说，也有些纳闷。