陆青瑶的娘姓冯，不像刘娘喜个抹额。最金贵的首饰，也就是一银簪，耳垂上扣着白银耳环。这等打扮，在刘娘面前就输了数个等。她心中岂有不懊糟的理，但也知六儿庶女的面及不上七儿的，只有白妒忌的份。她也盼一事，就是陆夫人能抱六儿陆青瑶到自己跟前养着，也抬抬她的面。先这事被陆合耽搁了，这会儿瞧着能是再争一争的。

“你也不怕老爷太太知了，捻你的酸，治你的罪。爹娘不认，却只认你这个妈妈的。”

陆青瑶的娘自知自家儿是庶的，有理也发作不得，忙哄将起来，嘴里诚恳说：“刘嫂你太惯了些，小孩一玩，有什么要？嫂你，看儿一辈不成？”

陆青瑶委屈得嘴一扁掉下泪来，说：“妹妹睛漂亮。”

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合坐在褥上，伸手戳了一下妇人中的“六儿”的脸。听刘娘说过，六儿是自己亲爹的一个姨娘生的，大自己大半年，名叫陆青瑶。家里上下都知六儿早慧，生下来就是个机灵儿的主。不过养至七八个月刚断那会儿，嘴里就日日叫“太太”，不见丁糊。

“啪！”刚碰了合一睫，被人一掌拍落了下来，顿时红三手指印。刘娘黑着脸，把她抱了到自己娘怀里，说：“可不能这样儿的，太太瞧见了，剁你的手也未可知！”

阁里是一丝寒气未的，合却又打了个嚏。冯娘没那仔细，且不她，只把陆青瑶往怀里揽了，说她“投错了肚”、“生就富贵却也是贱命”、“需得结好太太，才有的日”等等。

妇人把女娃放到合边，“七儿大好了，请了准的能来瞧。生怕闷坏了七儿，也算不得个好事儿。六儿抱过来与她一，也是解闷儿了。”

“若是死了呢？”

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陆青瑶的娘笑笑，无话。这正房太太生下的，到底是与那些阿猫阿狗生下的不同，大意不得。

“你没瞧见太太的法，瞧见了，自知我这不是惯。小心驶得万年船，七儿不比别个。”

刘娘听她不见，话却落在了合耳朵里。她抬起白的手蹭了蹭耳朵，打了个嚏。刘娘掖在襟下的帕，过来细细给她脸儿，一面说：“怕是了冷气，需得找上大夫来瞧上一瞧才可放心。”

刘娘笑，“你说这么多，六儿全数听得懂？”

哄好了陆青瑶，冯娘在她耳边又嘱咐一番，叫她“不能欺负了妹妹”云云。

“听得懂。”冯娘：“有七儿这么大那会儿，六儿话都成句了。”

“嫂且忙，我看着就是。”冯娘伸手逗了逗合，让刘娘安心请示陆夫人去。

合和刘娘一起抬，见一穿蓝字褙的妇人抱着一女娃了阁，笑得法令纹极。合不识妇人，亦不识妇人怀里的女娃。瞧着，约是比自己大个一年半载。只是自个儿瘦得形小，到底比较不个确切大小来。

这会儿合不来别的，不是哭就是笑，余下只是发呆。间偶尔冒两个字，都不是很顺畅的。

那妇人笑，“你近乎日日守在这里，还不知夫人的话？”

“夫人什么话？”

将哄一阵，冯娘让陆青瑶了，刘娘方才一声“确也奇”。见陆青瑶听话，冯娘仍是把她放到合旁边儿。一边理搭罗汉床上的褥，一边在陆青瑶耳边状似无意说：“儿听话，惜妹妹，才有过来的理。”

那边儿刘娘却往外伸了伸说：“夫人不在？别个也不在？如何得了这间来？”

两个孩坐在褥上瞪大了睛互看，互相瞧的都是白的发面团。陆青瑶胖，又比合大着生日，自衬得合小不已。她也伸手来，直往合珠上对去。

合也歪着听得仔细，心这娘是个坏的，教着小儿如此算计。正思间，忽听陆青瑶张开粉的小嘴说了句——

刘娘听了喜，还是教她叫妈妈。 [page]

如此攀亲近的法，陆夫人也喜。但因着自己怀有，并未把陆青瑶抱来自己跟前儿来养。后生了合，日日心合厌的事儿，再没提过陆青瑶。任陆青瑶时时叫“太太”，太太心里里也只有七儿陆合了。