而那三姑娘脸上浮青，女孩儿家最厌的就是被说胖了！她置气又不显，也是笑着，所谓端庄有礼：“我随我娘，就这架。妹妹稍清瘦了，合该多养养。”

陆夫人不揪这理儿，暗瞧了二夫人下坐着的二位姑娘，果是端得一手好架。心里不免叹，好好的闺女教得木人一般，有什么好？单瞧着，不论是样貌还是气韵，都输了她手下那两个一大截儿，要说哪里好的，便也只剩规矩框来的样了。

那厢太夫人听合言辞，没个谦恭的样，气得吊翻白，只差倒过去了，心迎风长刺——这孙女欠教啊！

“我娘说我这样儿正好，多一分则，少一分则瘦，再不能多长的。”合说得喜，撩开二姑娘的手，往陆夫人旁边儿站了，一副乖顺邀的模样。

见过，落座说话。原就是不亲近的，再常不相，偏又互不相喜对方的，终究生分。太夫人大有倚老卖老的架势，架不大，气势却撑得十足，问了家中大小事务，指一番，又说：“六丫和七丫怎么没来，好大的架，叫我这个老太太的等了她们这么些时候。”

在座人都想笑不敢笑，生憋着，唯有陆夫人冲合招手，“儿，别闹了，过来娘这里。坐着与老太太和你婶说说话儿，别怠慢了。”

合扫了两人一，往陆夫人上趋，“娘亲说的不对，那哪里是谦逊，明明是虚伪。”

二夫人从旁又青了脸……

那二夫人又从旁说：“我听说嫂闺女有一，今番见了果然不一般。我手下这两个可不敢，但凡有些越矩的，我都不纵着。纵得没了大家闺秀的样，有什么好？”

合和陆青瑶步轻盈，到堂里见过太夫人，又给陆夫人和二夫人请安，是最乖巧有礼的模样。罢了又与来者两位厮见过，立面而站，衬得两人素雅的打扮实在连台面儿也上不得了。

陆青瑶掩暗笑，从没觉得有这样儿一个七妹妹是件这么好的事情。想她前生一世，就因庶女的份，可没少看这两人的下碟菜。

合听话，到陆夫人那边儿坐下。陆青瑶等人也不站着，各自在椅上落了座，说不上话的且陪衬。合仗着自己是东儿，年纪又不算大的，说什么都不带旁人较真，遂直剌剌的话说得也就没太多顾忌。譬如，陆夫人不好相问太夫人怎么还是来京了，她便问了，“祖母不知我婚期不定了么，还给您去了信的，此番怕是舟车劳顿，叫您空跑了一趟。”

合尖，见她那副模样，忙又扑过去，“老太太你是怎么了？好端端地翻什么白儿，中风了不是？我听说中风要掐人中，您且忍忍……”刚要上手，她一下翻起来，冲合摆手，“可不敢，再给我掐死喽……”

太夫人却：“就是接了信才来的，原要是定的明年婚期，我便不来了。过了年再来，也没什么要不要的，横竖撵得上日，误不了你的事。等你嫁了，我便着手你三叔的婚事。现得知婚期不定了，那我就不捱日了，早来早把你三叔的婚事张罗了，了一桩大心事啊！”

合眉染笑，亲昵地拉了二姑娘的手，声音脆，“都说江南土养人，今番总算见识了。两位真个是婉约灵动的人儿，只是……三好像……”说着把三姑娘从扫到脚，“丰腴了些……”

“该学你两位，谦逊些。”陆夫人抬手抚一下她的脸，虽是说的教育言辞，神却溺得能把人化了，看得刚来的两位姑娘也生了妒意，却又在心底转为不屑和鄙夷。

陆夫人手持梅青釉茶盏，抿呷在杯沿儿上，差呛茶来……

说着话，茶果上来，有下人捧茶送果。也就是茶果上来不多时，合和陆青瑶才到。只提裙堂的一瞬，便拉直了堂内二夫人和她两个闺女的珠。什么叫腮凝新荔、鼻腻鹅脂，什么叫俊修眉，顾盼神飞，今儿算是见识了。那大红大粉的钗环裙衫，也穿得艳明媚，岂有半俗尘的味。

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太夫人闻言侧目，冷薄声：“那是我来得不是时候了？”

“这话也只有老太太自个儿能说了，叫旁人怎么敢说？是不是时候，都老太太说了准！”陆夫人笑面不否认，话音儿里是认了这话了，还不叫你能说她什么，直气得太夫人脸上一脸青白。

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陆夫人笑：“老太太来得早了些，孩们惯常起得晚，来不及也是情理之中。正在后面收拾，若邋遢着样来，岂不冲撞了老太太。”