刘乂闻言，不禁抚掌赞叹：“阿叔真乃我家擎天擘，所言是也——乂唯阿叔之命是听！”

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刘丹本是刘渊的族弟，跟随起兵，四方转战，虽然没有什么丰功伟绩，终究战阵经历得多了，也算胡汉国中宿将。他为刘乂谋划，重就是一个“快”字，必须得赶东，攻打河，否则若等祖逖了河南，你就不好避开当面之敌，去侧面打裴该了；而若是让裴该与李矩顺利会师，在荥郡内站稳脚跟，就算去了，也未必还能有胜算。

而且到时候祖逖不见胡汉军来迎，又听说近在咫尺的裴该反而遇敌，哪怕一只脚已然踏了洛城的废墟，也很有可能转过来，东夹攻，那刘乂就彻彻底底地死路一条啊——先别刘粲的谋和自家的储位了，保住小命才是第一要务。

故此刘乂便将除东护卫外的所有骑兵都给了刘丹，命其率先发，去取河。河守将赵固，本是晋人，后来一度归降胡汉，与王桑一起纵横青徐，还掉过裴该的族叔、徐州刺史裴盾。再其后蹿河北，为刘演所破，王桑战殁，赵固狼狈东归，听说刘粲打算请旨降罪，取他的首级，便在荀组的遣使劝说下，又再返归晋朝阵营。

赵固还在胡汉军中的时候，曾经接受过刘丹的领导，对刘丹非常敬畏，因此刘丹统率七八千骑兵汹涌杀来——虽然泰半是氐、羌的杂骑——赵固当场就慌了，急忙遣使向河的荀组和怀县的郭默求救。可是救兵还没赶到，刘丹的劝降书信就了城中，宽赵固，说你若肯归降，不是降大单于，而是降皇太弟，有皇太弟靠山，还怕大单于将来重提前事，对你不利吗？

赵固踌躇竟夜，最终还是开城投降了。刘丹驻河后，便即派兵遣将，勘测黄河文，寻找渡、搜集船只，渡河的假象来。消息传到对岸的河，荀组大惊失，赶整理行装，随时好弃城而逃的打算。

他几乎每隔一刻钟就会询问下：“胡贼渡河否？”敌军若是渡河来袭，我城小力卑，本扛不住，祖逖还在数百里外，不及救援，那还是赶撒丫跑路为好吧。问过这么十几回后，下也都明了了太尉的心思，便即诓言：“胡贼已登舟矣！”荀组二话不说，当即跨上背，带着家眷、属，就一气逃了河城，经过洛废墟，直接跑回老家颍川去了。

等他到了颍川，祖逖大军才至襄城，两个侄——荀邃、荀闿——领着族人、曲前去投奔，叔侄正好前后脚错过。于是荀组写信给侄们，要他们跟随祖逖，赤心报国，然后自己继续向南跑，前往睢去依附司裒。

河弃守的次日，刘乂率领着大群老弱残兵，赢粮负草，也抵达了河，与刘丹会合，随即继续东，去攻怀县。怀县守将郭默就是河内本地人，低微，因为壮武有力，弓娴熟，而被太守裴整召为督将。其后裴整为刘聪、刘曜等击破，降胡而为尚书左丞，郭默率其残筑坞自保，并且带着数条渔船抄掠东逃的行旅，渐成富，四方民来投，所三四千人，屯怀县。