时近黄昏，又值秋季，每一样东西远的近的都似乎蒙上了一层秋天才可以见到的朦胧。并不是阿发的睛有问题，而是他没工夫去看，路过的行人、商铺、黄包夫，都快速闪过，他只是盯着前方，疾行。

“瞅这架势，我怎么觉得咱们亏了呢？”女领班皱着眉，翻着珠，打量着珠娘，“死气沉沉的，别本钱没捞回，人却咽气了。”

而烟间接客的阶层，基本上都是扛夫、工匠、轿夫以及码搬夫、人力车夫、工厂工人中无家室的青壮汉。由于接客的人多而杂，因此烟间娼几乎人人都患有病。烟间**除了将收全给鸨母公，在没有客人光顾时，还得不停地针线之类的活计，可谓艰辛之极。

珠娘踉跄了一下，没有回，也没有说话，象个木偶似的又回复到了刚才的状态。

一条有力的手臂突然从后面圈住了男领班的脖，臂弯在其下颚成v字型，迅速勒；后脑被用力地向前推压，窒息、缺氧、意识模糊……男领班没有发一声音，便垂着被坐在地上，手徒劳地伸了伸，便陷了无边的黑暗。

“就是有活气儿，也得给老把本钱赚回来。”男领班哼了一声，打了个呵欠，烟瘾有些犯了，脾气更加暴躁，推了珠娘一把，“快走。”

“小北门。”彩凤好象突然明白了阿发的意思，急着：“你快去追，找到了就跟那领班好好说，钱把珠娘买下来吧！”

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女领班有些不悦地看了男的一，嘲讽：“钱买人，总比让你把钱都了。这贱货以前有名呢，就是病得躺在床上，也能招人吧？”

枯黄的落叶沙沙作响，在地上任由践踏，在风沙的小漩涡中打转，飘零。珠娘的心已死，如同行尸走，蹒跚着挪动脚步。

烟间娼是最下等的，大多是逃荒来沪的难民，或被恶势力卖院的女。由于她们毫无人自由，所以只得听从鸨母公的宰割。每天天一亮就得在客堂间里喊叫：“来哪！来哪！”接一次客只收费两角钱，有时一天要接客十多次。

阿发没说话，嘴角不易觉察地动了一下，转急步冲了去。

“你倒是走快呀！”男领班不耐烦地促着。

“刚刚，往哪里走了？”阿发努力控制着自己的声音，他能觉到额青的暴，是自己耽误了事情，害了珠娘吗？

漂亮的背后绞，阿发将尸一推，男领班便耷拉着脑袋象个醉鬼似的倚在墙上。快速在男领班上搜了一下，直起，阿发将钱和卖契揣怀里，快步离开，拐过弯，又跟了上去。/p

烟间了，这下彻底没指望了。”

男领班翻愣着睛，泪和鼻涕不由自主地了下来。他抹着，不由得放慢了脚步，落在了后面。前方是个小巷的拐角，珠娘和女领班从路上拐过去，看不见了影。