中年人名为郭诵，同样是北地民帅，乃是前荥太守李矩的外甥和下。李矩虽然不及刘琨名大，但是说实话，他在世时抵抗羯胡对石氏造成的伤害较之刘琨还要大一些。刘琨更多的是依靠自名望笼络人以维系局面，而李矩却是在一场场血战中赢得一个立足之。

当沈哲到来时，战斗双方已经了白化，谷中充斥着杂的喊杀声、碰撞声以及鼓号声。这营寨乃是比照北地常见坞比例建造起来，当然更多现的是军事一面。此事攻者已经有数十人攀上坞堡外，在夹墙上渐渐扩大缺，后方源源不断有人冲上去。

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沈哲站在岗上看到这一幕也不禁慨，从防守的角度而言，坞的各建筑充分发挥了作用，哪怕十倍之地想要将之攻下来，都是非常困难。如果坞所选择的地方好，又有稳定的源和后勤补给，确实可称得上难以攻克的堡垒。

为李矩下重要将领，郭诵也曾数次恶战大败羯胡，但可惜终究兵微将寡，大势不再。随着局势越发糜烂，李矩下多有要投降羯胡之意，迫于无奈，李矩只能率领亲厚曲南来，却在南归途中坠而亡。至于郭诵等跟随南来的将则滞留在了豫州弋辗转各方，没有朝廷诏令不敢南渡归朝。

此时在谷两端各有一个木石营寨矗立着，两方兵卒彼此正在行着一场攻寨防守的演习。地上遗弃着各钩索、云梯等各械，还有两座外设突刺拒的箭车。

正因为有郭诵这样一个与羯胡力战不屈的北地悍将统御训练，沈家曲战斗力才得以飙升。沈家虽然不乏统兵之才，但是世居江东，对于民兵的战斗风格终究有些不熟悉。有此互补，才能让沈哲更加有底气。

防守者渐渐不支，随着鼓转变，且战且退，让第一层外，转内后由于正面承受的攻击度降低，又稳住了阵型。与此同时，营寨内的箭楼上开始不断抛箭支。攻者虽然攻上来外，反而陷前后夹击的困境中，随着伤亡增加，迫于无奈只能又退了下来。

但只能困在这方寸之间被动防守，终究是一气弱，因而对于士气的维系便有极的要求。所以北地坞要么以宗族为单位，要么众人推举一个德望重的首领，以增凝聚力，避免被从内瓦解。

这吊索用韧的桑麻、树纤维糅杂鹿制成，虽然较之后世的化工纤维仍是略逊，但是能够承载的拉伸力也是极，只是磨损率很。单单每年用在这上面的成本就极为昂，但是相对于节省的人力，又是极为划算。

渐近日暮，兵卒们结束了一天的练，结伴往山泉去泡澡活淤，舒展骨。这时候，一个披轻甲的中年人在亲兵指引下行向此方，远远便对沈哲拱手：“郎君何时到来？方才过于嘈杂，竟然不曾远迎。”

投战斗后通常前设壕沟，两翼有步卒策应，但是移动非常不方便，一旦真的遇到骑兵大规模冲阵，能够发挥的杀伤力也有限。因而只作用来打击小骑兵斥候，毕竟也很少有坞会承受羯胡主力大队人攻打，一旦遇到了那情况，没有纵、补给和外援，也只能暂时投降以作保命。

看着脸上不乏风霜沧桑的郭诵，沈哲心内不禁叹，朝廷对于这些在北地苦苦支撑的孤忠悍将实在亏欠太多！如此良才不得重用，焉有不败之理！

这箭车沈哲不曾见过，也没有相关的概念，据说是北地坞主之间打造来用以抵抗小骑兵侵扰、抢收城外粮的军械。造型倒是类似于吴大帝的虎车，四方栅栏同时还有横盾，底连接着长短参差的尖锐木刺。

沈哲是偶然由陶弘中得知李矩余滞留豫州之事，因而费了很大的代价，才请陶弘的父亲陶瞻帮忙将郭诵等人送来曲阿。由于没有朝廷的明诏，这些人也只能先留在沈家庄园中，顺便帮助沈哲训练曲。

抛开心这些思绪，沈哲对郭诵笑语：“我今次来，还想知会郭侯一声，请郭侯好准备，稍后与我同往都中，为李使君恭请哀荣。还有郭侯若愿意的话，我想为郭侯请一宿卫之任。”/p

看到这样的军械，沈哲不免联想到后世的履带坦克，但这也只能想想而已。就算真的能打造那的护甲，没有相匹的动力和火力合，投放到战场上也只是骑兵铁蹄下的铁罐而已。

沈哲笑着摆摆手：“我只是闲来无事过来观望片刻，何劳郭侯亲迎。”

穿行过山区外围几伐木场，沈哲便到了一谷。这谷内几山泉汇聚成，左近地势尚算平坦，环境类似于武康山的醴泉谷。

昼夜砍伐，用架吊索运送山区，堆放在平地上。