之初，仿照元朝制度，建立了御史台，到了洪武十五年（1382），朱元璋将其改名为都察院。都察院的长官是左右都御史，这个官名大家在电视上经常可以听到，而都察院的主要骨是都察御史，这些都察御史共有十三，以当时的十三个省区分，共有一百一十人。这些人权力极大，他们什么都，由于平时并没有什么的事务要理，就整天到转悠，不是去兵查吃空额，就是到刑查冤假错案，办事的官员看到他们就怕。

你可能会问，这些人权力如此之大，如果他们徇私枉法怎么办呢？对于这个问题，你应该大大地佩服一下朱元璋，他想了一些很绝的方法来规范御史的行为。

首先，挑选御史的时候，专门找那些书呆学先生、认死理的去这行，因为这工作得罪人，捞不到钱，而学先生是最合适的人选。其次，他用了以小制大的方法，这些御史都是七品官，可以说是芝麻官，赋予他们监长官的权力，就使得他们不敢过于张狂。有个官名叫八府巡（周星驰电影里现过），乍一听，八府的巡，官一定很大，其实也就是个芝麻官，往往是朝廷临时委派监察御史担任的，就相当于以前所谓的特派员，官极小，权极大。但就是这样，朱元璋还是不放心，于是他又建了一班，来监督都察院。这就是六科给事中。

对应中央六，朱元璋设立了六科，各科设都给事中一人，官位正七品，左右给事中官位从七品。这些人的权力大到骇人听闻的地步。

他们如果认为以皇帝名义发的敕令有不妥之，居然可以将敕令退回！而皇帝派各衙门办理的事件，由他们每五天检查督办一次，倘若有拖延不办，或是动作迟缓者，他们就要向皇帝打小报告；各完成任务，还要乖乖地去六科销账。此外，官员年终考，这些给事中也要行审。

这些人的行为特可以概括为：你要打我，我就骂你。

这不是一句玩笑话，他们从不动，全功夫都在嘴和奏章上，你要是得罪了他，那就惨了，这些人骂人的功夫极，都是饱读诗书之辈，骂人也有典籍来历，自某典某条。如果你书读得少，还以为他在夸你呢。可能回家查了书，看到某个典故方才恍然大悟，连祖宗十八代也给人骂了。骂人不带脏字的功夫，实在厉害。

这独门绝技代代相传，到东林党达到了峰，真可谓是横飞，引经据典，用意恶毒却又言辞优。用葛优的一句话：“人家骂你都听不懂！”

朱元璋搞来这群人后，他自己也很快就吃到了苦。

比如洪武年间，御史周观政巡视南京奉天门。这里说明一下，周观政是巡城御史，属于最低层的监察御史。在他巡查时，遇见一群太监正领着一伙女乐往奉天门内走去。据大明的内制度，女乐是不准内的。周观政当即上前制止，领的太监理都不理他，说了一句：“我有圣旨在！”（注意这句话的分量）