明朝的办事效率明显比日本得多。万历二十三年（1595）正月，明神宗便据谈判的条款，对日本下发了谕旨，并命临淮侯李宗城为正使，都指挥杨方亨为副使，带沈惟敬一同前往日本宣旨。

沈惟敬无可奈何，只得上路，可还没等到日本，就事了。

事情在明朝正使李宗城的上，应该说，这是一个有鲜明个特的人，说来，就是胆小。

此人虽然是世袭侯爵，但一向是大门不，二门不，每天只想在家混吃等死，突然摊上这么个国的活儿，心里很不情愿，但不去又不行，只好一步三回地上了路。

就这么一路走，一路磨，到了朝鲜釜山，他才从一个知情人那里得知了谈判的内情，当即大惊失，汗如雨下。

其实这也没什么，反正没到日本，回就是了，浪费差旅费而已。 [page]

可这位兄弟胆实在太小，竟然丢下印玺和国书，连夜就逃了。

消息传回北京，明神宗大怒，下令捉拿李宗城，并命令杨方亨接替正使，沈惟敬为副使，继续访日本。

于是，什么都不知的杨方亨和什么都知的沈惟敬，在经历这场风波后，终于在七月渡海，到达日本。

对于他们的来访，丰臣秀吉十分兴。他安排了盛大的迎仪式，并决定，在日本最繁华的城市大阪招待明朝的使者。

九月，双方第一次见面，气氛十分洽。在这一天，杨方亨代表明神宗，将冠服、印玺等送给了丰臣秀吉。

丰臣秀吉异常兴奋，在他看来，明神宗送来这些东西，是表示对他的妥协，而他真正想要的东西，也即将到手。

因为第二天，明朝的使者，就将宣布大明皇帝的诏书，在那封诏书上，自己的所有愿望都将得到满足。

但沈惟敬很清楚，当明天来临，那封谕旨打开之时，一切都将结束。事情已经无可挽回，除非日本人全都变成文盲，不识字（当时的日本官方文书，几乎全使用汉字），或者……奇迹再次现。

想来想去，毫无办法，沈惟敬在辗转反侧中，度过了这个绝望的夜晚，迎来了第二天的早晨。

然而他并不知，在那个夜晚，他并不是仅有的知情者，也不是唯一无法睡的人。

在获知明朝使者到来的消息后，小西行长慌了手脚，因为在此之前，他已经从小西飞那里知了事情的真相，却没有去报告丰臣秀吉。

不是不想说，而是不能说。

自和谈开始，丰臣秀吉就于一梦幻状态，总觉得人家欠他什么，就该割地，就该和亲，如果这个时候把他摇醒，告诉他：其实你被忽悠了，人家本没把你放在里，也不打算跟你谈判。其后果，是不堪设想的。

更为严重的是，这件事情是小西行长负责的，一旦了事，背黑锅的都找不到。