人，就此踏上这个舞台。

七年前，王锡爵辞职，朝廷推举阁臣，顾宪成推举了王家屏，但有一必须说明：当时，顾先生推荐的，并非王家屏一人，而是七个。

这七个人中，王家屏排第一，可是万历不买账，把顾宪成赶回了家。然而事实上，对顾先生的光，皇帝大人还是有所认可的，至少认可排第四的那个。

南京礼尚书沈一贯。

沈一贯，字肩吾，隆庆二年（1568）士。算起来，他应该是赵志皋的同班同学，不过他的成绩比赵大人要好得多，当了庶吉士，后来又去翰林院，给皇帝讲过课。和之前几位类似，他跟张居正大人的关系也相当不好，不过他得罪张先生的原因，是比较搞笑的。

事情的经过是这样，有一天，沈教官给皇帝讲课，说着说着，突然发了个慨，说自古以来，皇帝托孤，应该找个忠心耿耿的人，如果找不到这人，还不如多教育自己的女，亲历亲为。

要知，张居正同志的耳目是很多的，很快这话就传到了他的耳朵里，加上他的心又不算太宽广，所以张大人当政期间，沈一贯是相当地萧条，从未受到重用。

相对于直言上疏、痛斥张居正，而落得同样下场的王锡爵等同志，我只能说，其实他不是故意的。

张居正死后，沈一贯才，历任吏左侍郎、翰林院侍读学士，后来又去了南京当礼尚书。

此人平素为人低调，看上去没有什么特，然而，这只是表面现象而已。

顾宪成是朝廷的幕后影响者，万历是至无上的统治者，两人势不两立。所以一个既能被顾宪成推荐，又能被皇帝认可的人，是十分可怕的。万历二十二年（1594），沈一贯被任命为吏尚书兼东阁大学士，了帝国的决策层。

很快，他就展示了他的异常之，表现为，大家都欺负赵志皋，他不欺负。

赵首辅实在是个彻彻尾的柿，无论大小官员，从他边过，都禁不住要一把，而对赵大人尊敬有加的，只有沈一贯（事皋甚恭）。

但沈一贯先生尊敬赵老，绝非尊重老人，而是尊重领导，因为排第二的张位、排第三的陈于陛，他都很尊敬。

沈一贯就这样扎下了，在此后的七年之中，赵志皋被骂得养了病，陈于陛被骂得辞了官，都没他什么事。他还曾经联同次辅张位保举杨镐，据说还收了钱，可是杨镐事发，张位被弹劾免职，他竟安然无恙。

到万历二十九年（1601），死的死了，退的退了，只剩沈一贯，于是这个天字第一号大终于成为了帝国的首辅。

凭借多年的混事技术，沈先生游刃有余，左推右挡，皇帝信任，大臣也给面，地位相当稳固。然而在历史上，沈一贯的名声一贯不佳，究其原因，就是他太过。

因为从某角度来讲，朝廷首辅就是背黑锅的，国家那么多事，总得找一个负责的，但沈先生全然没有这个概念，能躲就躲，能逃就逃，实在不太地。

而当时朝廷的局势，却已走到了一个致命的关。

万历二十九年，皇长十九岁，虽然阁读书，却依然不是太，而且万历办事太不厚，对教自己儿的讲官十分刻薄。一般人家请个老师，都要小心伺候，从不拖欠教师工资，万历却连饭都不，讲官去教他儿，还得自己带饭，实在太不像话。

相对而言，皇三就真舒服得多了，要什么有什么，备受万历，生惯养，啥苦都没吃过，且大有夺取太之位的势。