，但汪文言已经清楚地觉到，世界已经变了。刘侨走了，魏忠贤的忠实孙，五彪之一的许显纯接替了他的位置，原先好吃好喝，现在没吃没喝，审讯次数越来越多，态度越来越差。

但他并不知，地狱之门才刚刚打开。魏忠贤明白，东林党的人品是清白的，把柄是没有的，但这位汪文言是个例外，这人自打朝廷以来，有钱就拿，有利就贪，和东林党熟，和阉党也熟，鬼蛇神全不耽误，谈不上什么原则。只要从他上获取杨涟等人贪污的供，就能彻底摧毁东林党。

面对左右逢源、投机取巧的汪文言，这似乎不是什么难事。

天启五年（1625），许显纯接受魏忠贤的指示，审讯汪文言。史料反映，许显纯很可能是个心理比较变态的人。他不但喜割取犯人的骨，还想了许多样繁多的酷刑，比如用铁钩扎穿琵琶骨，把人吊起来，或是用蘸着盐的铁刷去刷犯人，肤会随着惨叫声一同脱落。所谓审讯，就是赤的折磨。

在第一次审讯后，汪文言已经是遍鳞伤、奄奄一息。

但许显纯并不甘休，之后他又行了第二次、第三次审讯，十几次审下来，审到他都力不支，依然乐此不疲。

因为无论他怎么殴打、侮辱、拷问汪文言，他代东林党的罪行时，这个不起的小人始终重复一句话：

“不知。”无论拷打多少次，折磨多少回，穷凶极恶地质问，丧心病狂的酷刑，这就是他唯一的回答。

当汪文言的侄买通了看守，在牢中看到不成人形的汪文言时，禁不住痛哭涕。

然而，汪文言用镇定的语气对他说：“不要哭，我必死，却并不怕死！”

许显纯急红了，在众多的孙之中，魏公公把如此重要的任务给他，实在是莫大的信任，为不让太监爷爷失望，他必须继续拷打。

终于有一天，在拷打中，奄奄一息的汪文言用微弱的声音对许显纯说：“你要我承认什么，就说吧，我承认就是了。”许显纯欣喜万分，说：“只要你说杨涟收取贿赂，作供为证，就放了你。”

在短暂的沉默之后，一个微弱却定的声音响起：“这世上，没有贪赃的杨涟。”

混社会的游民、油的县吏、唯利是图、狡猾透的官僚汪文言，为了在这丑恶的世界上生存下去，他的一生，都在虚伪、圆、欺骗中度过，他的每次选择，都是为了利益，都是妥协的产。

但在这人生的最后时刻，他作了最后的抉择：面对黑暗，绝不妥协。付生命，亦在所不惜。