你的！是东厂的命令又怎么样？”他穿着官服，手持武，他认为，手无寸铁的老百姓颜佩韦会害怕、会退缩。然而，这是个错误的想法。

颜佩韦振臂而起：“我还以为是天下令，原来是东厂的走狗！”

然后他抓住前这个卑劣无耻、飞扬跋扈的特务，拳打脚踢，发心中的怒火。

文之炳被打蒙了，但其他特务反应很快，纷纷刀，准备上来砍死这个胆大包天的人。

然而接下来，他们看见了让他们恐惧一生的景象，十几万个胆大包天的人，已向他们冲来。

这些之前沉默不语、任人宰割的羔羊，已经变成了恶狼，纷纷一拥而上，逮住就是一顿暴打，由于人太多，只有离得近的能踩上几脚，距离远的就脱鞋，看准了就往里砸（提示：古人穿的是木屐）。

东厂的人傻了，平时大爷当惯了，官看到他们都打哆嗦，这帮平民竟敢反抗，由于反差太大，许多人思想没转过弯来，半天还在发愣。

但他们不愧训练有素，在现实面前，迅速地完成了思想斗争，并认清了自己的逃跑路线，四散奔逃，有的跑民宅，有的厕所，有位手好的，还到房梁上。说实话，我认为到房梁上的人，脑有儿问题，人民群众又不是野生动，你以为他们不会爬树？对于这缺心的人，群众使用了更为简捷的方法，一顿猛踹，连房梁都踹动了，直接把那人摇了下来，一顿群殴，当场毙命。相对而言，另一位东厂特务就惨得多了，他是被人踹倒的，还没反应过来，又是一顿猛踩，被踩死了，连肇事者都找不着。值得夸奖的是，苏州的市民们除了有血外，也很讲策略，所有特务都被抓住暴打，但除个别人外，都没打死——半死。这样既了气，又不至于连累周顺昌。打完了特务，群众还不满意，又跑去找巡抚一鹭算账。

其实大人比较冤枉，他不过是执行命令，胆又小，吓得魂不附，只能躲粪坑里。等到地方官来说情，稳定秩序，才把浑臭气的巡抚捞来。

这次事件中，东厂特务被打得转向，许多人被打残，还留下了极的心理创伤，据说有些人回京后，一辈都只敢躲在小黑屋里，怕光怕声，活像得了狂犬病。

气是够了，事也闹大了。

东厂抓人，人没抓到还被打死几个，魏公公如此窝，实在耸人听闻，几百年来都没过这事。

说接下来就该是腥风血雨，可十几天过去了，别说反攻倒算，连句话都没有。因为魏公公也吓坏了。

事发后，魏忠贤得知事态严重，当时就慌了，上把首辅顾秉谦抓来一顿痛骂，说他本不想抓人，听了你的馊主意，才去的，闹到这个地步，怎么办？魏忠贤的意思很明白，他不喜这个黑锅，希望顾秉谦帮他背，但顾大人岂是等闲之辈，只磕不说话，回去就养病，索不来了。魏公公无计可施，想来想去，只好下令，把周顺昌押到京城，参与群众一概不问。说是这么说，过了几天，顾秉谦看风声过了，又了来，说要追究此事。还没等他动手，就有人自首了。

自首的，是当天带的五个人，他们主动找到巡抚一鹭，告诉他，事情就是自己的，与旁人无关，不要株连无辜。

这五个人的名字是：颜佩韦、杨念如、沈扬、周文元、杰。五人中，周文元是周顺昌的轿夫，其余四人并未见过周顺昌，与他也无任何关系。

几天后，周顺昌被押解到京，被许显纯严刑拷打，不屈而死。几月后，周顺昌的灵柩送回苏州安葬，群情激愤，为平息事端，一鹭决定决五人。

斩之日，五人神态自若。沈扬说：“无憾！”杰大笑：

“吾等为魏阉党所害，未必不千载留名，去，去！”颜佩韦大笑：