之前，也要收脖。后金骑兵很大，大到明朝骑兵已经无法与之对阵，努尔哈赤很聪明，聪明到这个世上已无几人可与之抗衡。

抱持着此理念，袁崇焕来到辽东，接受了孙承宗的教导。在那里，他掌握胜利的手段，寻找胜利的帮手，定胜利的信念。而与此同时，局势也在一步步好转，袁崇焕相信，在孙承宗的指挥下，他终将看到辽东的光复。

然而，这一切注定都是幻想。天启五年（1625）十月，他所信赖和依靠的孙承宗走了。走时，袁崇焕前去送行，失声痛哭，然而孙承宗只能说：事已至此，我无能为力。

然而，第来了，很快，他就看见大人丢弃了几年来他为之奋斗的一切，土地、防线、军队、平民，毫不吝惜，只为保住自己的命。

袁崇焕不撤退，虽然他只是个无名小卒，无足轻重，但他有报国的志向，制胜的方法，以及定的决心。

在过去的几年里，我一直在这里，默默学习，默默步，直到有一天，我看到了胜利的希望。

所以我不会撤退，即使你们全都逃走，我也绝不撤退。“我一人足守此！”

“独卧孤城，以当虏耳！”现在，履行诺言的时候到了。

但这个诺言是很难兑现的，因为两个月后，他获知了一个可怕的消息。天启六年（1626）正月十四日，努尔哈赤来了，带着全家当来了。据史料分析，当时后金的全兵力，如果加上老、小孩、残疾人，大致在十万左右，而真正的锐队，约有六七万人。努尔哈赤的军队，人数共计六万人，号称二十万。

某些军事专家的说法，这是当时世界上最为大的骑兵队，对于这个说法，我认为比较正确。

理由十分简单：对他们而言，战争是一乐趣。由于于半开化状态，也不在乎什么诗书礼仪、传统德、工作单位，打小就骑，骁勇无畏，说打就打绝不糊，更绝的是，家属也大力支持。据史料记载，后金骑兵去拼命前，家里人从不痛哭涕，悲哀送行，也不抱怨政府，老老少少都兴得不行，跟过节似的，就一句话，多抢儿东西回来！坦白地讲，我很能理解这心情，啥产业结构都没有，又不大会地，生意也不在行，不抢怎么办？所以他们来了，带着抢掠的意图、锋锐的刀和胜利的信心。

努尔哈赤是很有把握的，此前，他已等待了四年，自孙承宗到任时起。一个卓越的战略家，从不会轻易冒险，努尔哈赤符合这个条件，他知孙承宗的可怕，所以从不敢惹这人，但是现在孙承宗走了。当年秦桧把岳飞坑死了，多少还议了和，签了合同，现在魏忠贤把孙承宗整走，却是毫无附加值，还附送了许多礼，礼单包括锦州、松山、杏山、右屯、塔山、大小凌河以及关外的所有据。

这一年，努尔哈赤六十七岁，就目前史料看，没有老年痴呆的迹象，他还有梦想，梦想抢掠更多的人、牲畜、土地，壮大自己的民。

站在他的立场上，这一切似乎都无可厚非。孙承宗走了，明军撤退了，前已是无人之地，很明显，他们已经失去了抵抗的勇气。

军吧，军到前所未至的地方，取得前所未有的胜利，无人可挡！

一切都很顺利，后金军毫不费力地占领了大大小小的据，没有付任何代价，直到正月二十三日那一天。

天启六年（1626）正月二十三日，努尔哈赤抵达了宁远城郊，惊奇地发现，这座城市竟然有士兵驻守，于是他派了使者。

他毫不掩饰自己的得意，写了如下的话：“我带二十万人前来攻城，必破此城！如果你们投降，我给你们官。”

在这封信中，他没有提及守将袁崇焕的姓名，要么是他不知这个人，要么是他知，却觉得此人不值一提。