翌日一早，姚暮染醒来时，乔奉之还睡在侧。这是他称病避朝的第一天。接下来又是两日，他没有上朝。姚暮染这才惊觉，事情似乎严重多了。于是开始劝他上朝，谁知乔奉之只是淡淡说了一句：“千呼万唤始来。”

乔奉之谢恩接旨。卫公公又：“乔大人莫要急着谢恩，这天大的荣耀还在后面呢。这不，陛下要亲自办您的升官之宴，特地在公主府办了酒席，邀您午时前往公主府赴宴呢。”

原以为乔奉之避朝，乾帝会有所怪罪，谁知乾帝不但没有怪罪，还下旨晋升乔奉之为正三品的吏尚书，主掌文官的任免、升降、勋封，以及调动，等事宜。

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霍景遥将搁在了桌上，喃喃：“八哥，我是醉了，我也累了，从此，我想远离天家繁华，远离天家暗，远离皇权争斗。”

霍景遥的语气骤然激烈：“但是八哥，只要我现在收手，一切都还来得及！我已经这样没息了，今日一报仇后我也没有什么要追逐的了！我不想再剑指东与六哥为敌！并且，今后的路，我虽不与八哥同行，但也绝不与他人一党！我只想两不相帮置事外罢了！”

霍景逍见状，忽然恼了，他狠狠砸掉了手中的酒杯，冲着他怒斥：“景遥！说话！！”

……

霍景逍一听，都大了，无奈：“心疼你？你与我合伙设局，伤了他的夫人，他恨你还来不及，又怎会心疼你？景遥，你给我清醒一！此次你我二人虽然搬倒了中，但同时也将自己暴！接下来，你以为霍景城能放过你还是能放过我？你以为乔奉之不向着霍景城还能向着你霍景遥？”

霍景逍一听，一个又成了两个大，没好气：“罢了罢了，你醉了，今日且先不谈这些了。我命人送你回府吧。”

霍景遥慢慢抬，以手支额，却不语。

“此话何其天真？”霍景遥：“你不愿再与东为敌，可此次过后，东已将你视如仇敌，你认为你还可以置事外吗？如今我们两个，是合则生分则死！”

……

霍景逍看了看他，慢慢问：“景遥，你不想与八哥同行了？你为了乔奉之想要收手？”

霍景遥再次落下一颗泪，然后抬手饮下杯中酒，：“八哥，就是你那一声景遥，从此让我心予你，兄弟之情予你。只是……”他低看了看地上碎裂的杯渣，：“只是八哥明知我柔弱胆小，还这般动静吓唬我什么？若让我家奉之知了，指不定要心疼我了。”

霍景遥这才不不慢：“八哥不愧是疼我的八哥，就连发火的时候都不唤我全名，依旧是一声亲切的景遥，实在令我动。”

乔奉之装作不适，乏恹恹地领着绿阑与福全在院中跪地接旨，那卫公公展开圣旨好生念了一通。

几人听完旨意后纷纷诧异。

景逍听不懂，只得叹一句：“景遥，你也醉了。你我兄弟今日哭过这一场，今后就只准笑！笑着打败我们所有的敌人！”

卫公公念完，堆着笑将圣旨呈给了乔奉之：“乔大人少年成名，陛下又如此赏识重用，乃是我南乾数一数二的人了！才恭喜乔大人了。”

霍景遥醉地站了起来，打转：“所以说，就是非要着我与奉之为敌喽？”

午时，乔奉之到了公主府，但见席上客只有乾帝与霍景柔父女二人，再无他人。乾帝端坐着，面和缓如常。霍景柔则打扮得枝招展，往那一坐，跟致的假人似的。唯有一双眸转于乔奉之上时，几缕情诉意透而，显得活生香。

霍景逍连忙站起来扶他，一边莫测：“景遥，稍安勿躁。要我说，世事千变万化，今日是他张家的人，后日说不定就嫁到了我李家。只要有些事运用的妙，至亲也能翻脸，仇敌也能讲和。”

这下乔奉之是真的愣了，乾帝竟然在公主府亲自办宴邀他列席？这又是哪一呢？

霍景遥醉朦胧，喃喃：“你是说，奉之会嫁给我？还是我会嫁给他？”

没想到，他这句话说完还没有一个时辰，里就忽然来人了。来人竟是乾帝边伺候多年的卫公公，他尖细的嗓音长长报了一声：“圣旨到——”

霍景逍一听，一肚的火气顿时蔫了，长长了气后，慢慢：“景遥，我一直都记得，当年你对我说，父皇从不唤你的名字，他喊别的儿都是景谦、景城、景逍，唯有唤你，是一声冷冰冰的老九。所以此后，便由我这个兄长的来喊你的名字，亲切地喊你的名字。”