发作，病死。消息传回，唐皇也十分后悔，下旨追还灵柩，厚葬，又派中使厚恤江亮家人。

那是后面发生的事，开始，在唐皇滔天怒火下，不但江亮，江亮的弟弟，以及江亮的亲党，一起坐或死。

李怀忠是江亮提拨上来的，见势不妙，投奔宰相原坤，加上他机灵，躲过一劫。随后李怀忠托原坤的儿说情，想请为刑郎中，太中允与刑郎中是一样的品阶，但前者只是一个闲职，后者却是一个有着实权的重职。

原坤一回拒，说，你非清。

何谓清，乃是指在南山学院造过的，得到了很的优等学分，并且在仕途上经过时间的证明，才德并茂，对大唐无比忠诚者，方可称为清。

李怀忠是靠门荫与一路钻营上来的，那是清？浊得不能再浊。

我不是清，好，在李怀忠运作下，自降架，来到南山学院担任学院的一名司业，其职权相当于院长的幕僚。在他提议下，侯国公发起了一系列良的改革，但不得不承认李怀忠的智慧，一旦他将智慧放在实事上，确实罕有人能及之。

当年侯国公对他也倍加称赞，这也是侯国公临终前最遗憾的事。

一起说李怀忠有本事，引起权臣宇文化的注意，在宇文化的推荐下，升为御史中丞，然后与萧家的萧现，三人联手弹劾权相张言。张言也不简单，结果两败俱伤。

但这时李怀忠再次展现惊人的政治嗅觉，前半段参与了，后半段他果断地撤来，结果又得以幸免。随后他继续寻找“战友”，找来找去，将光放在吴贤妃上……最后终于成为宰相，以他的心机、智慧、手腕、惊人的政治嗅觉，一旦上位，谁能将他踢下来。

如果仅是石山四凶参与了刺杀，那可能太多了，说不定连蒙南的甬罗王都能办到。

不过狂算、南山七鬼、南山四君这些鼎鼎大名的歹徒先后参与并且将其控制，那只有两个人能到，柳招与李怀忠。

柳秀替柳招解决了两大难题，柳招不可能害柳秀，那只有李怀忠。

并且随着李怀忠掌控了实权，党羽遍布天下，渐渐暴他睚眦必报的凶残本，故被人称为腹剑。若不是柳秀的现，要么鲜于仲枢十余万人皆没，要么江府那边成一锅粥，李怀忠必可以趁机将柳招拿下，也就是李怀忠有了最大的作案动机。

但也有许多人反对，理由同样很充分。

望云城之战，除了原有的罴毅军，余下重新皆是柳招的亲信，不说木卫将，如金卫将，库蓝卫将。为什么，便是他们让捞功劳，好正大光明一步步上位。

望云城之战结束后，柳秀有自知之明，未阿谀柳招，未站队。就是这样，柳招未抹杀柳秀的功劳，柳秀才得以授平南县侯。邵中使又是柳招的人，其实邵中使不能算是柳招的人，而是柳贵妃的人，但后面的，大家一起不敢说，毕竟柳贵妃比当年吴贤妃还要得。这本便不对。