“自杀。”

“你怎样？”他边切着上等边问我。

诉状的副本于上午十一钟送至董事会主席阿瑟-雅各布斯的手中，当时我在“创建非暴力社区”。乌姆斯特德不是公司的东，所以我想他甚至都不知有这回事。

“你怎么？”

“太了。你恰好证明了我的观，你确实不懂什么是贫穷。你今年能挣多少？”

1斯厍（scuba）潜：着肺潜。

这些数字我们耳熟能详，大的法律公司都差不多。

“我刚开始，我确实没想过什么时候收手。你为什么问这个问题？”

“我上周被捕了。”我岔开话题，这一着果然奏效，他一下呆住了。

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“九十万。”

着韦恩-乌姆斯特德和另外两个我不认识的男人。乌姆斯特德是被那位“先生”劫持的人质之一，当时他去门外取品，差挨了狙击手的枪儿。他没看见我。

对沃纳来说，什么东西都要尽兴而为，工作、玩乐、吃喝、女人，甚至包括书刊和老电影。在秘鲁雪时差冻僵在暴风雪中，在澳大利亚斯库潜1对曾被毒蛇所伤。他离婚后的调整期很容易就过去了，主要因为他喜旅行、翔运动、登山、海潜，在全世界追逐女人。

“四十岁时我会把一百万放在共同基金里；四十五岁时，将变为三百万；五十岁时，一千万。到那时我就可以退休啦。”

“喝？”他带着厌嫌的神气说，“得了吧，还是喝酒。”

“你对贫穷一无所知。”

“只要我能活着。”

“当然有，而且很充分。”

他的酒来了，我们了菜。“谈谈你的工作。”他说，极力装一副兴趣的样。

事实上他当然知这件事。在整个下午匆忙召集的一系列会议中，这个消息就像投下的一枚炸弹，迅速传开了。必须准备反击，各各样的命令下达了，一切准备就绪，对外人不准漏一个字，表面上看来，这件案对公司来说无足轻重。

“胆小鬼。”他咕哝了一句，我浏览了莱单，他的目光溜过每一个女侍者。

“绝无可能。”

“暂时是这样。你的标准是什么？”这是个荒唐的问题。

“那是预料之中的事，过十八年的穷日。”

“因为一定很有趣。”

“不。”我反对。沃纳喝完尼还要喝酒，我们会很晚才离开这家餐馆，他会凌晨四还不睡，一直摆他的便携式电脑，抖落这轻微的宿醉，让它留在昨天。

“你现在有多少钱？”我问。沃纳这个贪婪的家伙对他的财富颇为自负。

“为什么？”

“你抛弃了一份好工作，一定有十足的理由。”

“你打算多久公益律师？”

沃纳策划了这次会面。他有意图，有目标，有目的，而且要说什么他心中也有数。我不清楚他的意图所在。

作为亚特兰大一家大公司的合伙人，他赚了很多钱，也了不少。这顿晚餐的话题就是钱。

“这么说你再也不能回德雷克和斯威尼公司了？”他边吃边问。

他在激我与他争辩，可这样的争论不是我所要的，谁都说服不了对方，只能是一场无谓的拉锯战。

“你这样一无所得，能支持多久？”

“那不见得。对于像我们这样的人，贫穷就意味着廉价公寓，一辆伤痕累累的旧车，破烂的衣裳，没有钱周游世界，没有存款也没有投资，没有退休，没有安全，什么也没有。”

“让我想想。我今年三十二岁，净收差不多五千元；三十五岁时，如果我努力工作，节约开支，大约有一万；到我五十岁时，我应该有两万存款。”

“我挣三万。如果有人你为这个数目工作，你会怎样？”

我告诉他事情的经过，极尽铺陈之能事，因为我控制了话。他对我偷文件颇不以为然，但我不想辩解，文件本是另一个复杂的话题，我们俩谁都不愿究。 [page]

“钱。我能挣多少，能多少，能存多少。我看着它变多，直到有朝一日钵满盘满，什么都不用愁。”

“我信，我真的相信你会拿把枪掀掉自己的脑壳，如果你

“为什么这么说？”

我以前就听他这么说过，的贪婪是他的追求，这只不过比我们从小所接受的信条更直白一些。拼命工作多赚钱，这样整个社会就会步。

“那么活着就是你的标准了？”

幸运的是从乌姆斯特德的位置看不到我们的桌。我环视一周，确认饭馆中没别的可疑的人，沃纳为我们俩要了尼酒，我立刻推辞，给我来杯就行。