两人争执不下，都把光盯了于慈恩。

一行众人走走停停，一群娃娃跟在后面打打闹闹，逛到中街尽，已是近午时分。

刘知县眨眨，愣了半天，嗫嚅：“这地……这地，主家，应是有的……”

“然也，然也！”蒋先生愣了半晌，方才击掌而呼，然以下却是不住地打鼓：就家里那只母老虎，少不得又是几天的鸹噪……不过么，这老娘们虽是好，但在外人面前，总还顾着自己的脸面。

李主教摇摇：“唉呀，你这个知县的老倌，倒也得清闲哈。”

于今李主教问及，显是对这片荒坝坝了兴趣，却又不敢胡诌。这洋老儿，人称中国通，狐狸般明的人，非是李路易那般的好糊。

王太爷：“哈哈，如此甚好，如此甚好。咱便依了老舵爷的安排，着，哈哈，哪家都不落下。哈哈，今日，便是我，哈哈，我。”

四位太爷陪了洋人逛街，这消息便如一阵风般地，迅速地传遍街街角角，街边的行人停了脚步，店中的伙计停了营生，招呼着都涌到了中街，立在街边旁，远远地向了四位太爷打拱作揖，请安问好，珠儿都盯了洋人细看。

相跟的娃娃渐渐的多，嘈嘈杂杂一长溜儿，都撵在后，胆儿大的竟拉了李路易，负手弯腰，“哈喽，迷死你！”“哈喽，迷死你！”

蓝风生凑到李主教耳边，小声：“这地便是团练所，一片的荒坝，正宜征来使用。”

于老爷捋捋胡须，沉思片刻，：“咳咳，不必相争，不必相争，休教贵客看了笑话。我看不如着的来，今日吃王太爷，刘知县哩排在明日，蒋先生哩，也是要作作地主的，便往后放，后日，嗯，就在后日，可好？”

王太爷瞪了圆：“好你个知县老爷，抢啥抢呢？王某早已备下一桌的酒菜，岂可让你夺了去？”

行到西街尽，便见一片宽宽广广的荒坝，团练所的练勇们正在练，百十个团丁站作数排，端了长枪，合着令，“杀！杀！杀！”，往草人的上扎去。

刘知县：“主教大人亲临敝县，乃本官莫大的荣幸，本官自当尽尽地主之谊，就在本官衙内用午饭，可好？”

后面跟着一群的娃娃，都不懂的小孩儿，随着撵着，唱着“西洋人，白肤”的顺溜，不过是喜这自编的歌儿，唱来好耍。也有一些娃娃拉了李路易，“哈喽迷死你”的一通显摆，也不过是喜这西洋的姿势，学了来显摆。

李路易不兴了：“嘿，你个老刘，知县，岂不知？”

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李路易咧了大嘴，蓝睛笑成一条：“哈喽！”“哈喽！”

一年来被祝小红迷了心智，成天的泡在温柔乡里，把个县政都委了师爷刘忠，着个糊里糊涂一县之令。问及这地儿，刘知县只记得一事，数月前，于家曾提过买卖，也曾收了一百两的银票，的经办，都推给了师爷刘忠。

大人听在耳中，却是另一番地慨：地方乡绅如此势大，把个刘裕谦夹得空空的，于这城内的事务尚且作不得主，城外的乡间，还有他说话的份儿？

李主教：“就是，有则有，没有则没有，怎的吞吞吐吐？”

“看看，看看。”李主教来了兴趣，径向前去，众人只得随在后边。

刘知县：“嘿嘿，嘿嘿，非是本官与你争，实是本官与你打个商量，且容本官……”

上午逛得中街，下午的游程选在西街北街。

饭后午茶，王家成了心地要在洋人面前表现，自然是极品的雨前，众人一边儿赞叹这茶的好，一边儿家长里短的闲话，消歇得困乏，又引了主教大人街街巷巷地闲逛。

王太爷把一双珠瞪得溜圆：“嘿，刘裕谦，实跟你说，其它事儿都好说，唯今日这午饭，容不得商量。嗯嗯，容不得商量。”

王家既是三河的首富，这顿酒席自是格外的丰盛，席间的推杯换盏，敬酒吃菜，自是情得很。

刘知县摸摸脑袋：“嘿嘿，这地，于老太爷提过的，只是买也没买，本官实是记不得，须得问问，嘿嘿，问问。”

王太爷：“嘿嘿，昨日安排妥了？嘿嘿，实与你说，听得贵客将临，王某数日前便已排定，”

“嗯，不错，不错，征它过来，教堂，学堂，医馆，都摆得下的。”李主教，“却不知可有主儿？”

刘知县：“唉呀，既是于老太爷如此的铺排，本官哪得相争。本官，嗯嗯，就明日。”

蓝风生“这个，须得问问刘知县去。”

拉一刘知县到旁边，李主教问：“知县呀，我且问你，前这地，可有主家？”

刘知县：“哦哟哟，王太爷呀，非是本官与你抢风，实是本官昨日便已安排妥了的。”