得两人实是旗鼓相当。左冷禅虽然看似声势更盛，令狐冲也不是没有反击之力，只是恒山剑法重守，十招中不过还击一两招，场面上自然不如左冷禅。

斗了三十余招，令狐冲从石上学来的剑招已穷，只得重新再使。好在他剑法妙，使动时圆转如意，一招与一招之间绝少斧凿之痕，外人绝难看得来。而且他在恒山数月，耳濡目染之下，也见过不少恒山剑法，这时夹杂其间用了来，外人自然更难看他其实已经在重复使用招式。也只有一些武学明之人，隐隐猜了一，却又不能确定，毕竟令狐冲所使每招每式，其实都大不相同。

忽忽之间，两人已经过了数百招，左冷禅剑法气势虽盛，却一直未能击败令狐冲。他每次用力手段，都觉像是击在了一张大网之上，对方浑不受力不说，反而自己会受到更大的反击，极为难受。

原来令狐冲因为用紫霞真气消磨异真气之因，功力一直维持在初一平，他知自己这功力，对付一手自然无妨，对上左冷禅这等剑法、内功都堪称绝的手，则是一大劣势，说不得稍有疏虞，便会败落下来。他和岳不群、岳方兴商议之后，知自己的任务主要是消磨左冷禅的功力，他的底细，因此也并不求取胜，只是专心用恒山剑法守御，消磨对方，偶尔略有反击，也只是将他退，并不追击。

此番不求有功，但求无过，却恰恰合了恒山剑法的真意。恒山门下均以女尼为主，家人慈悲为本，女之辈更不宜妄动刀剑，学武只是为了防。这“绵里藏针”诀，便如是暗藏钢针的一团棉絮。旁人倘若不加犯，棉絮轻柔温，于人无忤，但若猛力，棉絮中所藏钢针便刺手掌；刺的浅，并非决于钢针，而决于手掌上使力的大小。使力小则受伤轻，使力大则受伤重。这武功要诀，本源便于佛家因果报应、业缘自作、善恶由心之意。左冷禅攻势越猛，这反击之力则是越大。

令狐冲受到此，恒山剑法越来越熟练，绵密之意越来越明显，剑法挥舞间，像是在编织一张大网，将左冷禅剑法包裹在内。偶尔反击之时，像是恒山剑法，又像是独孤九剑破剑式，指向左冷禅剑法破绽，让他不得不凝神应对。

岳方兴在台下瞧见，心中大为佩服，他和冲虚长也曾有过比试，见此当然明白令狐冲这是借鉴了冲虚长的的太极剑法。当日冲虚长曾经在武当山下和令狐冲一战，以守代攻，差把令狐冲的退无可退，用的就是这以守为攻之法。虽然于守势，却能以此不断压迫敌人，攻守一。而且令狐冲这番也不是全力守御，还是不时就有反击，这反击之中，虽然用的像是恒山派的招式，其实却结合了独孤九剑破剑式的用法。如此一来，这剑法虽然表面上还是恒山剑法，内里却了太极剑法的守和独孤九剑的攻，这下看左冷禅如何能挡！

果然，又过了一会儿，左冷禅虽然仍攻势如，长剑所及圈越来越小，甚至偶尔被令狐冲的反击得不断后退。这下旁观众人就是再不明白，也看得谁占上风了，方证大师和冲虚长见此，也都面微笑，认为令狐冲取胜在即。