“下官见过恭顺侯。”

说话的是刚从广宁调回来不久的焦礼，原本是鞑官，父亲是蒙元的官，后来袭指挥一职，在宣德年间就任指挥，在辽东备御兀良合诸卫的袭拢，正统初年，积功至左都督，武官一品，后为宁远守备，屡败蒙古骑兵，多次夺还被抢走的牲和人民，所以声名显赫，特别是在辽东名将范广被召而内之后，焦礼已经是辽东一带名声最大，资历也最老的一方镇守大将。改元天顺之后，皇帝念及焦礼和施聚等人的功劳，前一阵刚把这几个武将从驻地召回，而且大加封赏。

在场的贵戚们当然不会有这心思，国朝到了都督一级的武官，十之八九已经全是世袭。祖宗穿着破衣，手持竹杠，穿着草鞋打跑了蒙古人，血汗功劳，便是大明太祖大诛功臣的同时，也留下了大量中下级武官的命和他们的富贵，并且亲允诺，富贵共享之。所以文官的步之阶很严格，文官队伍也有一个稳定的数目，可是武官就不同了，大量的恩荫世袭和皇帝加赏给后族亲戚勋戚之家的名额，武官队伍在洪武年间就大为涨长，现在武官已经过万人，并且到了明朝中期，武官一度达到了十万人之多。

当下一一见礼，自然是先见皇帝现在较为信的怀宁伯孙镗，他虽是都督同知，从一品的武官，但见着这伯侯，还是得大礼参拜。

“张大人不必多礼，请起。”

“下官见过怀柔伯。”

直等孙继宗把那群都督介绍过了，才又把张佳木请到几们勋臣边，要介绍。张佳木拦了一拦，笑：“倒不必劳烦侯爷了，下官认识的。”

又不需要考试，就算是考弓也不严格，就算是侯爵家的厨也能加百，良莠不齐，武官素质严重下降，倒也难怪文官瞧武官不起，而且就算是武官自己，也是瞧自己不起了。

现在倒还好一些，在场的都督多是世家弟，幼习弓，读兵法，学带兵，自有一番气度尊严。

不少，所以使用起来，全不知心疼就是了。

武官到此地步，已经是人臣巅峰，这样的老将，自然是不会把以智计百，行事周密的锦衣卫武官看在里，况且，边军不但是与京营不和，更加是与监视他们的东厂并锦衣卫不合，一个武将要是喜一个锦衣卫官，那才真的是活见鬼。

等张佳木与孙继宗来，都督们都站起来，黄梨打成的官帽椅上，也有几位中年男矜持份，并没有起相迎。

“呵呵，老熟人了，不必多礼了啊。”

“下官见过东宁伯！”

焦礼原本只是左都督，京之前，加封为奉天翊卫武臣、特荣禄大夫国东宁伯。禄一千二百石，世袭不替。

“嗯，本爵与张大人初次见面，不过闻名久矣，有空的话，本爵要和张大人讨教一下弓功夫，听说张大人柳京城第一，不要驳老夫这个面啊！”

如果不是张佳木有弓骑无敌于京营的勇名，恐怕焦礼连和他说话的兴趣也是欠奉了。

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一般的寒家小，用的是熏人的油灯，就那样也舍不得多，天一黑就抓吃饭，吃完洗涮了就灯上床，除了家里有读书应试的书生，不然断没有晚上长时间灯的理。油钱，在小百姓来说，也是很贵的。

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这老将心理，张佳木自然也是明白。以焦礼鞑官的份更容易见信于朝廷。说来也是活见鬼，朝廷觉得汉人将领可能会造反，汉人文官也不大靠的住。但是一心向着蒙元而又被迫投降的鞑官在忠诚上反而是绝无问题，所以朝廷对鞑官别有一番信任，非寻常汉官可比。象焦礼这样的鞑官，从永乐年间就效力朝廷，现在是靠着杀人的战功积功至伯爵，又有世袭铁券，他还能把谁放在里呢？

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不过，他亦不是可被这英雄欺人手段吓倒的人。当下只是一笑，想了一想，便答：“充当一面，勇敌万人。这是万岁赐给老伯爷铁券上的文字，说的是老伯爷当年关打兀良合骑的事，现在下官后生后，岂又敢和老伯爷相比？不必比了，哈哈。”

确实，他现在是天第一臣，执掌的又是锦衣卫，前这几个除了怀宁伯外虽然都是生脸，但不妨事，他全认得。