胡桂猛四望了一，问：“人到了？”

十三郎胡桂兼没来，门有别人探探脑。

一说到“持”两个字，胡桂扬立刻想到何三儿，总觉得自己当年与她必定非常熟悉，“难我们定过娃娃亲？”

五人分别上，胡桂猛：“跟，没我的命令，不准动手。”

乞丐回：“到了，就等大人示下。”

“就是你的‘求仙之心’有吓人。回去吧，快把李龙带来。”胡桂扬稍稍加重语气，云丹没有恼怒，反而一丝欣喜，哈腰退下，一直了房门才直起。

李半堵回望了一，胡桂扬也看去，躲在外面的人不只是护院，还有厨等新招来的仆人。

“密室狭小，只有一。”

十三郎胡桂兼来了，在门：“走吧，不用带刀。”

“好。”胡桂猛面向十几名官兵，“此名贼犯手不凡，尤其擅长轻功，你们不要掉以轻心。”

三名官兵打开随携带的长条包袱，从里面取兵。

将李半堵送前厅，胡桂扬独自坐了一会，自语：“真快，又成孤家寡人了，不对，后院还有两个人，看他们能持多久吧。”

十几人陆续来，一块向胡桂扬行礼致谢，然后一个个退，李半堵留下，多解释几句，“胡大人，真不是我们不想留下，实在是……怪事太多，我们留下也是无益，就像昨晚，我们本不起作用，连个事先警告都发不来，白白浪费银两与粮而已。”

“是那名护院的事吧？真抱歉，我差给忘了，他有家人吧，需要多少安置费用，我都。”

“请说。”

“有事就来。”胡桂扬喝。

“准备好了？”胡桂猛问。

“我只有一颗求仙之心，别无它意。”

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胡桂大已经投奔大哥胡桂神，对自己被选中既意外又张，骑在上一声不吭，见到三六哥也不打招呼。

胡桂扬抱拳：“危急关，你没有一走了之，足见义气，希望以后还能再招你们来护院。”

胡桂扬虽是皇帝指定的查案人，这时也与其他兄弟无异，同声应是。

“五哥有本事。”胡桂扬心里暗自称赞，同时也在纳闷，火神庙几天前刚被官兵查过，无名刺客怎么会躲在这里？

庙里的人都不在，却有十几名百姓，胡桂扬一就认来这些人都是乔装的官兵。

胡桂猛等了一会，“架神枪。”

果不其然，胡桂猛在火神庙大门停下，下。

李半堵急忙摆手，“我们总共没来几天……”

胡桂扬知这东西是鸟铳，又称神枪，专归神机营将士使用，五哥竟然连这样的神都能调动来，实在乎他的意料。

“是嫌工钱少吗？”

“与工钱无关，这两天的钱我们也不要。只是……只是……”李半堵又不好意思说了。

“没有别的？”

李半堵不敢给肯定回答，只是一味谢。

胡桂扬认得这段路，猜测他们这是要去往火神庙。

外面的几个人互相推让，最后护院李半堵一个人来，施礼之后说：“胡大人有空吗？有件事……这个……要说一声。”

胡桂猛带，五人骑驰观音寺胡同，转而向南，一路崇文门，很快拐到神木厂大街。

一人上前，“一切妥当，贼犯还在地下密室中，一直没有来。”

“对，就是赏赐，你们等我……天黑之前我会回来。”

“我们希望辞工。”李半堵终于说。

李半堵不好再拒绝，向外面的人招手，“既然如此，还不来谢主人恩德？”

“怪不得皇帝都喜太监。”胡桂扬不得不承认，虽然还是一也不信任云丹，可是老太监的卑躬屈膝与崇敬神的确让他放松了一些警惕。

“是。”官兵们轻声回。

“小张飞孤一个，在京城没有亲眷。而且既然护院这一行，怎能没有个三长两短？昨晚之事算他命薄，妥善安葬也就是了。我们……有别的事情。”

你坦诚，你现在可有吓着我了。”

老五胡桂猛亲自，没有带领太多人，只有十三郎胡桂兼、武功最的十六郎胡桂奇、三十六郎胡桂扬和三十九郎胡桂大。

外面有人替他说：“我们只会侍候活人，应付不了妖鬼怪啊。”

门跑来一名乞丐，接过缰绳。

匹全都栓好，乞丐领，五名赵家义走火神庙，绕到后面。

门外又传来一个声音，“如果是大人的赏赐，咱们却之不恭。”

胡桂扬明白了，笑：“原来如此，好吧，我不求，这个月的工钱照算，待会我要门，等我回来就发给你们。”